토요타가 오는 3월 11일, 쿠페 스타일의 신형 전기 크로스오버를 공개할 예정이다. 이번에 새롭게 공개된 티저 이미지를 보면, 차량의 대부분이 가려져 있지만 루프 라인과 몇 가지 디테일이 확인되며, 2022년 bZ 컴팩트 SUV 컨셉과 상당히 유사한 디자인을 띠고 있다.

실제 양산 모델이 컨셉카의 크기와 비율을 그대로 유지할지는 알 수 없지만, 기존 bZ4X보다 작은 차체에 디자인 요소를 강조한 전기 SUV로 보인다. 또한 토요타는 이번 모델을 "완전히 새로운(all-new)" 모델이라고 소개하고 있는데, 이는 기존 판매 모델의 풀체인지가 아니라 신차라는 의미로 해석할 수 있다.



토요타는 신형 전기 SUV에 대해 "향상된 주행 역동성과 넉넉한 실내 공간"을 강조하며, "강한 감성적 매력을 지닌 모델"이라고 설명했다. 현재 판매 중인 bZ4X는 다소 독특한 외관 디자인으로 인해 일부 소비자들에게 외면받았지만, 2024년 들어 대폭적인 할인 정책 덕분에 판매량이 증가한 바 있다.

2022년 공개된 bZ 컴팩트 SUV 컨셉은 신형 C-HR과 비슷하지만 더 크고 고급스러운 디자인을 갖춘 모델로, 숨겨진 후면 도어 핸들, 전체 폭을 가로지르는 LED 테일라이트 등이 특징이다. 전면부는 토요타 특유의 패밀리룩을 따르지만, bZ4X보다는 C-HR과 유사한 스포티한 인상을 준다.



양산 모델에서 컨셉카의 디자인 요소가 얼마나 반영될지는 아직 알 수 없지만, 21인치 휠과 듀얼 충전 포트(차량 양측에 충전구 배치) 등의 특징이 유지될 가능성이 있다. 또한, 벤츠의 하이퍼스크린을 연상시키는 하단부가 곡선 형태로 디자인된 14인치 인포테인먼트 디스플레이가 탑재될 수도 있다.

토요타는 기존 bZ 네이밍 전략을 폐기할 가능성이 있으며, 이에 따라 bZ4X도 중기 페이스리프트를 거치면서 새로운 이름을 받을 것으로 보인다. 한편, 최근 공개된 어반 크루저 EV(수즈키 e비타라와 동일 모델) 덕분에 신차가 토요타의 가장 작은 전기 SUV는 아닐 전망이다.

신형 전기 SUV의 판매 시장에 대한 정보는 아직 공개되지 않았지만, 이번 모델은 프랑스 디자인 센터에서 개발된 차량으로, 유럽 시장을 중심으로 출시될 가능성이 크다. 다만, 2022년 LA 오토쇼에서 bZ 컴팩트 SUV 컨셉이 첫선을 보인 만큼, 장기적으로 미국 시장에도 도입될 가능성을 배제할 수 없다.​

사진은 2022년 공개된 bZ 컴팩트 SUV 컨셉​.
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