필립스코리아와 대한수면연구학회가 진행한 이번 설문조사는 한국리서치를 통해 전국 만 19~69세 성인 남녀 2000명을 대상으로 지난 2024년 6월 19일부터 7월 3일, 11월 25일부터 12월 6일에 진행됐다. 설문 문항 설계와 조사 결과 감수는 카톨릭관동대 국제성모병원 수면의학연구소장인 김혜윤 교수가 담당했다.

조사 결과 응답자는 건강에 영향을 주는 주요 요인으로 수면(36.3%), 식단(35.6%), 운동(28.1%)을 꼽았다. 수면에 대한 인식도 높게 나타났다. 숙면이 신체 건강에 중요한 요소라고 답한 응답자는 86.5%, 정신적 건강에 중요한 요소라고 답한 응답자는 84.6%였다. 숙면을 취하면 기분이 좋아진다는 응답자도 85.2%로 집계됐다. 또한 숙면을 취하지 못하면 생산성이 낮아진다, 기억력이 나빠진다고 답한 응답자는 각각 77.0%, 53.5%다.

하지만 수면에 대한 만족도는 29.5%로 낮았다. 응답자는 숙면을 방해하는 요소로 ▲걱정, 스트레스(54.5%) ▲휴대기기(43.6%) ▲소음, 빛, 온도 등 주변 환경(30.4%) ▲건강 상태(30.4%) ▲동거인 또는 배우자의 코골이(11.9%) 등을 꼽았다. 또한 전체 응답자의 68.6%가 불면증(29.3%), 코골이(24.7%), 수면무호흡증(9.4%) 등의 증상으로 숙면하지 못하는 것으로 나타났다.

특히 수면무호흡의 경우 전체 응답자 중 71.4%가 치료 필요성을 인지하고 있으나 정작 양압기 치료에 대한 인지도는 26.0%, 치료 효과에 대한 인식은 29.7%로 낮은 수준이다. 수면무호흡은 수면 중 위쪽 기도의 반복적인 폐쇄로 호흡이 멈추거나 감소하는 수면 호흡 장애를 말한다.

김혜윤 교수는 “수면무호흡증은 우울증, 불안 장애 등 정신 건강에 영향을 미치는 요소”라며 “코골이도 수면무호흡증 초기 증상이므로 결코 가볍게 여겨서는 안 된다”라고 강조했다. 또한 “수면무호흡증의 경우 생활 습관 개선 등 소극적 방법으로는 근본적인 해결이 어렵기 때문에 표준 치료법인 양압기 사용 등 적극적인 방법을 고려해야 한다”라고 강조했다.

이번 조사 결과에 따르면 양압기 사용자의 89.6%가 수면이 개선됐다고 응답했으며, 87.8%가 동거인의 수면을 방해하는 일이 줄었다고 평가했다. 양압기 사용 만족도는 84.0%로 집계됐다.

이날 간담회를 위해 방한한 페르난도 샤한 필립스 수면사업부 아태지역 대표는 “수면무호흡증을 겪고 있는 사람 중 80%가 진단을 받지 않고 있는데, 이는 기대 수명 10% 감소, 만성질환 관련 합병증 및 정신 질환 유발, 생산성 감소 등 심각한 결과를 초래할 수 있다”라며 “양압기 사용은 미국수면의학회(AASM)가 권장하는 수면무호흡증 표준 치료법”이라고 강조했다.

이어 페르난도 샤한 대표는 “초기 적응, 정확한 측정, 모니터링이 어렵기 때문에 양압기 사용 환자의 50%가 2년 이내 치료를 중단한다”라며 “필립스는 관리 운용 효율성을 높이는 다양한 기능을 제공해 환자의 장기적인 사용을 돕는다”라고 말했다. 직관적이고 쉽게 적응할 수 있는 사용자 경험, 자동화와 연결성 강화 등의 기능과 함께 지속적인 동기 부여를 제공한다는 설명이다.

페르난도 샤한 대표는 “양압기, 산소발생기 등 다양한 제품과 솔루션을 통해 무호흡증 겪고 있는 수백만 명의 사람들이 건강한 수면을 누리도록 노력하겠다”라며 “필립스 기업 비전인 ‘더 많은 사람들을 위한 더 나은 케어 제공(Better care for more people)’을 실현할 것”이라고 전했다.

박도현 필립스코리아 수면사업부 대표는 “국내 성인 수면무호흡증 환자는 약 690만 명으로 추정되지만 국민건강보험공단에 등록된 양압기 수를 보면 양압기 사용률은 2.7%에 불과하다”라며 “필립스코리아는 학회 등 보건 의료 전문가들과 함께 수면 무호흡증의 심각성과 올바른 치료법에 대한 인식 향상을 지원하겠다”라고 밝혔다. 또한 “2030년까지 수면 및 호흡기 질환 환자 150만 명 삶의 질을 향상시키도록 노력하겠다”라고 덧붙였다.

IT동아 한만혁 기자 (mh@itdonga.com)