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[오토헤럴드 김흥식 기자] 테슬라의 위기를 진단하는 또 다른 분석이 나왔다. 유럽과 중국 시장에서 이어지고 있는 판매 부진보다 차량 이외의 부문에서 더 심각한 위기가 초래될 수 있다는 지적이다. 

미국 환경 전문 매체 쿨 다운(The Cool Down)은 "테슬라의 판매 부진이 탄소 배출권 거래에 영향을 주고 이로 인해 수십억 달러의 손실이 발생할 수 있다"라고 경고했다. 

테슬라는 전기차보다 탄소 배출권(carbon credits)을 팔아 더 많은 수익을 내 왔다. 테슬라는 지난해 탄소 배출권 거래로 27억 6000만 달러(약 4조 500억 원)의 수익을 올렸다. 이는 테슬라 전체 영업이익의 약 15%에 해당하는 규모다. 

문제는 테슬라 전기차 판매 부진이 탄소 배출권 판매 감소로 이어진다는 사실이다. 도요타와 스텔란티스 등 주요 제조사들은 테슬라의 탄소 배출권을 구매해 유럽의 엄격한 환경 규제를 충족시켜 왔다. 

그러나 테슬라 전기차 판매량이 급감하면서 이들 제조사에서 구매할 수 있는 탄소 배출권이 줄어들게 되고 결국 전체 수익에 심각한 영향을 줄 수 있다는 분석이다. 

실제 테슬라는 올해 1월과 2월 중국에서만 28.7% 판매가 감소했다. 독일과 프랑스에서도 지난 2월 각각 76%, 26% 줄었다. 일론 머스크의 정치 관여로 브랜드 충성 고객이 이탈하면서도 판매 감소세는 더 심화하고 있는 상황이다. 

반면, 현대차를 비롯해 폭스바겐, 현대차, 도요타 등 대중 브랜드는 물론 BMW와 벤츠 그리고 BYD와 같은 중국 업체들이 다양한 전기차를 시장에 출시하면서 테슬라의 판매 부진은 더 빠르고 가속화할 전망이다. 

시장에서는 테슬라가 판매 부진에 따른 탄소 배출권 거래량 감소로 줄어든 매출을 만회하기 위해 가격 인상 또는 대규모 구조 조정에 나설 수 있다고 경고했다. 차량 판매가 늘어날수록 탄소 배출권 거래로 막대한 이익을 창출해 왔던 테슬라가 더 큰 위기에 빠질 것이라는 우려가 나오는 이유다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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