단백질의 중요성이 식생활 전반에서 높아지는 가운데, 국내산 한우가 완전 단백질 식재료로 주목받고 있다. 단백질은 근육 유지와 면역력 강화, 노화 지연에 필수적인 영양소로, 최근 건강관리에 대한 관심이 커지며 그 섭취의 질과 양 모두에 대한 기준이 높아지고 있다.

한우자조금관리위원회는 한우가 9가지 필수 아미노산을 고르게 포함한 완전 단백질 식품이라고 밝히며, 건강한 단백질 섭취에 중요한 역할을 한다고 강조했다. 실제로 한우 단백질은 근감소 예방과 근육 세포 기능 개선에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과도 확인된 바 있다. 체내 흡수율이 높은 동물성 단백질이라는 점에서 한우는 일상에서 쉽게 섭취할 수 있는 고품질 단백질 공급원으로 높은 평가를 받고 있다.

한우의 단백질 함량은 부위에 따라 상이하다. 경상대학교 주선태 연구팀이 발표한 ‘한우의 육질, 등급별 39개 소분할육의 영양성분 및 품질조사’에 따르면, 1등급 한우고기 100g 기준 단백질 함량이 가장 높은 부위는 사태로 22g에 달하며, 이어 우둔이 2122g, 목심과 설도, 안심이 각각 21g, 앞다리가 2021g, 채끝이 20g, 양지와 등심이 각각 18g, 갈비는 17~18g 수준인 것으로 나타났다.

이러한 수치는 한우의 부위별 특성과 단백질 밀도에 따라 섭취 목적에 맞는 선택이 가능함을 보여준다. 단백질 보충이 필요한 이들은 사태나 우둔처럼 단백질 함량이 높은 부위를 섭취하는 것이 효과적이다. 이는 단순히 맛뿐 아니라 건강 기능까지 고려한 식단 설계가 가능하다는 점에서 의미가 크다.

한우 아롱사태 편육냉채(사진=한우자조금 제공)

조리 측면에서도 한우는 활용도가 높다. 특별한 조리법 없이도 불고기 전골이나 사태 수육처럼 간단한 방식으로 영양 섭취가 가능하다는 점은 바쁜 일상 속에서도 건강한 식사를 가능하게 한다. 맛과 영양을 동시에 충족시키는 식재료로서 한우의 장점이 부각되는 이유다.

한우 설도 불고기 전골(사진=한우자조금 제공)

한우자조금 관계자는 “한우는 뛰어난 풍미는 물론 고품질 단백질까지 갖춘 식재료로, 건강한 식생활 실천에 큰 도움이 될 수 있다”며 “부위별 특성과 효능을 잘 이해하고 섭취 목적에 따라 현명하게 선택하는 습관이 균형 잡힌 식문화를 형성하는 데 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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