중국 전기차 브랜드 니오가 초기 구매자를 대상으로 서비스했던 평생 보증 및 배터리 무제한 교체를 돌연 중단했다(출처 니오)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 중국 전기차 스타트업 '니오(NIO)'가 브랜드 출범 초기 신차 구매자를 대상으로 지급했던 평생 보증 및 무제한 배터리 교체 서비스를 돌연 중단했다. 니오는 자사의 관대한 배터리 교체 정책을 악용하는 사례가 포착됐다며 해당 내용을 공식 어플을 통해 공지했다. 

중국신화통신에 따르면 2020년 60만 위안, 한화 약 1억 1600만 원에 니오 ES8 시그니처 에디션을 구매한 A씨는 평생 보증 및 무제한 배터리 교체 혜택을 받은 니오의 초기 고객 중 한명이다. 

하지만 이달 초 A씨를 비롯한 니오의 초기 구매자 일부는 구체적 설명 없이 이런 서비스가 돌연 중단되었다는 문자 메시지를 받았다. 

이와 관련 니오는 지난달 10일 공식 어플을 통해 "첫 번째 소유자 혜택을 부당하게 사용하는 사례"를 적발했다고 공지하고 보증, 배터리 교체, 원격 충전 서비스의 부적절한 사용 내역을 파악해 해당 서비스를 중지한다고 밝혔다. 

니오 측은 이 같은 정책 변화의 근거로 앞서 제시한 소유주 기본 권리 고지을 언급하고 평생 보증 및 무료 배터리 교체와 같은 서비스는 개인적, 비상업적 용도로만 제공된다고 설명했다. 

중국 베이징 모터쇼에 등장한 니오 부스(오토헤럴드 DB)

또 택시 서비스, 차량 호출 서비스 또는 기타 상업적 운영에 사용되는 차량은 무료 배터리 교체 및 보증 적용이 취소되는 등 제한을 받는다고 밝혔다. 

니오의 이 같은 정책 변화 배경에는 일부 소유주가 무료 배터리 교체 정책을 혁신적으로 악용하는 사례가 확인 됨에 따른 것으로 파악된다.

중국 현지 언론에 따르면 극단적 사례로 건설 현장 관리자가 니오 차량을 임시 사무실의 전원 공급용으로 사용하거나 공장 소유주가 교체된 배터리를 조명 시스템 전원으로 사용한 경우가 확인됐다. 

또 한 니오 소유주는 배터리 교체 혜택을 활용해 슈퍼마켓의 냉장고 6대, 에어컨 2대, 감시 카메라에 전력 공급용으로 사용하며 월 2000위안 이상 전기 요금을 절약해 왔던 것으로 조사됐다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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