인공지능(AI)·음성기술 전문기업 셀바스AI(108860)는 자사 AI 음성합성 엔진 ‘SELVAS deepTTS’가 국내 최대 전자책 플랫폼 예스24에 새롭게 적용됐다고 20일 밝혔다. 이번 도입으로 예스24가 보유한 150만권 이상의 전자책 중 104만권 이상을 음성으로 청취할 수 있게 됐다.

현재 국내에서 셀바스AI의 AI 음성합성 엔진을 적용한 기업은 예스24, KT 밀리의서재, 리디 등으로, 주요 전자책 서비스 3사가 모두 TTS 기능을 도입하면서 오디오 콘텐츠 시장 전반의 활용 범위가 확대되고 있다. 예스24는 셀바스AI의 AI 보이스 6종을 적용해 국내 전자책 플랫폼 중 가장 다양한 AI 보이스를 제공할 계획이다.

SELVAS deepTTS는 스마트폰과 태블릿 등 다양한 기기에서 별도의 인터넷 연결 없이도 고품질 음성합성 출력을 지원한다. 특히 딥러닝 모델을 경량화한 엣지(Edge) AI 기술을 서비스 자체에 직접 탑재해 클라우드 기반 TTS 대비 지연 없는 즉각적인 음성 출력을 구현하는 것이 특징이다.

전자책 플랫폼들이 AI TTS 도입을 적극적으로 확대하는 배경에는 오디오북 제작의 비용과 시간이 주요 제약 요인으로 작용하고 있기 때문이다. 기존 오디오북은 성우 녹음과 편집 과정을 거쳐야 하므로 제작 단가가 높고 시간이 오래 걸린다. 반면 AI TTS는 기존 전자책을 실시간으로 음성화할 수 있어 별도의 제작 과정 없이 대부분의 전자책을 오디오 콘텐츠처럼 활용할 수 있다.

셀바스AI는 앞으로도 기술 고도화를 통해 단순한 낭독을 넘어 감정과 분위기까지 자연스럽게 표현하는 차세대 TTS를 선보일 계획이다. 이항섭 셀바스AI 음성합성 사업대표는 “경량화된 언어모델을 기반으로 글과 말의 맥락을 이해하고, 상황에 맞는 감정 톤과 뉘앙스를 표현할 수 있는 기술을 개발 중”이라며 “이를 통해 이용자가 AI 보이스와 정서적으로 연결되는 새로운 청취 경험을 누릴 수 있을 것”이라고 말했다.

이번 협력으로 예스24는 국내 최대 전자책 플랫폼의 강점을 기반으로 독자들에게 차별화된 오디오 콘텐츠 경험을 제공할 수 있게 됐으며, 전자책 시장 전반에서도 AI 음성합성 기술의 활용 폭이 더욱 넓어질 것으로 전망된다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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