지난 26일 발표된 무료 체험의 효과는 굉장했다. 패스 오브 엑자일 2가 신규 시즌과 함께 시작한 무료 플레이의 효과로 스팀 전 세계 최고 인기 게임 1위에 오르고 시즌 첫날부터 동시접속자 수 30만 명을 돌파한 뒤 점차 늘어나 35만 명까지 증가했다.
패스 오브 엑자일 2는 8월 30일 신규 콘텐츠 ‘세 번째 칙령’을 업데이트했다. 이와 함께 출시 이후 첫 무료 플레이를 나흘간 제공했는데, 첫날부터 스팀 최대 동시접속자 33만 명을 기록했다. 상승세는 주말 동안 계속 이어져 1일 기준 35만 3,657명을 기록해 출시 이후 2번째로 높은 기록을 달성했다. 업데이트 이전 동시접속자 수가 평균 1만 명대였기 때문에 더욱 비교된다. 이와 함께 스팀 전 세계 최고 인기 게임 1위를 차지했다.
세 번째 칙령은 스토리라인 4장이 추가된다. 타락과 싸우기 위한 고대 무기 ‘세 번째 칙령’을 찾기 위해 카루이 부족의 고향, 나마카누이 군도로 향하며, 8개의 섬을 탐험하고 10여 종의 보스를 포함한 신규 몬스터를 만날 수 있다. 여기에 빠른 이동을 위한 달리기 기능을 추가하고 아이템 거래를 활성화하기 위한 비동기 거래소가 도입되는 등 다양한 부분이 개선됐다.
즐길거리가 늘어나고 개선점에 대한 호평이 이어졌지만, 업데이트 이후 비판도 다시 증가하기 시작했다. 무료로 즐겼음에도 서버나 최적화 관련 문제에 대한 지적이 이어졌고, 난이도나 조작 부분에서도 1편과 비교된다는 의견을 볼 수 있다. 다만, 올해 안으로 정식 출시 전환이 예정되어 있어 얼마나 개선될지는 지켜봐야 할 것이다.
한편, 스팀 전 세계 최고 인기 게임에서는 노 맨즈 스카이가 업데이트의 영향으로 3위까지 상승했다. 사전 플레이를 시작한 NBA 2K26은 4위에 올랐으나, 유저 평가 ‘복합적’을 기록 중이다. 메탈 기어 솔리드 델타: 스네이크 이터는 6위로 하락했다.
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