알래스카 에어그룹과 하와이안항공이 인천과 시애틀을 잇는 새로운 직항 노선을 공식 취항하며 한국과 아시아 시장 공략에 본격 나섰다. 이번 노선은 알래스카 에어그룹 편입 이후 하와이안항공의 첫 대형 행보이자, 그룹이 도입한 보잉 787 드림라이너가 국제선에 처음 투입된다는 점에서 상징성이 크다.

한국은 핵심 시장… CEO 내정자 비전 천명

서울에서 열린 환영식에서 알래스카 에어그룹 대외협력·지속가능경영 수석 부사장이자 하와이안항공 차기 CEO인 다이애나 벌켓 라코우는 “이번 취항은 단순한 운항 개시가 아니라 연결과 기회, 미래의 여행을 기념하는 자리”라며 한국 시장을 그룹의 핵심 축으로 못박았다. 그는 시애틀을 그룹의 대표 글로벌 관문으로 키우고, 한국·아시아 지역 총괄 임원인 유수진 본부장과 함께 ‘현지 밀착형’ 전략으로 장기 성장을 견인하겠다고 밝혔다.

알래스카 에어 그룹 대외협력 및 지속가능경영 수석 부사장이자 하와이안 항공 신임 CEO 예정자인 다이애나 벌켓 라코우

알래스카–하와이안 결합과 원월드 시너지

알래스카 에어그룹은 매출 117억 달러 규모의 미국 5위 항공 그룹으로, 알래스카 항공과 하와이안항공, 호라이즌 에어, 맥키 에어서비스 등을 보유한다. 약 400대 항공기를 운영하며 7개 허브에서 140여 개 도시를 연결하고 있다. 그룹 내 알래스카 항공은 이미 원월드 얼라이언스 회원사로 활동 중이며, 하와이안항공도 조만간 가입할 예정이다. 대한항공과의 광범위한 제휴도 유지돼 환승 편의성이 강화된다. 시애틀은 “미 서부 최대 허브이자 한국에서 가장 가까운 미국 도시”로 인천발 환승 거점 경쟁력이 부각된다.

알래스카 에어 그룹의 글로벌 비전을 반영한 하아와안항공 신규 보잉 787-9 동체 디자인

인천–시애틀 노선과 네트워크 확장

하와이안항공은 인천–시애틀 노선을 주 5회 보잉 787로 운항한다. 이를 통해 시애틀 도착 후 알래스카 항공의 내륙 네트워크와 연계돼 기존 장거리 항공사들이 다루지 못한 미국 104개 소도시까지 접근성이 크게 높아진다. 그룹은 이미 도쿄 나리타–시애틀 노선을 개설했으며, 내년에는 로마·런던·레이캬비크 등 유럽 노선 취항도 예고했다. 2030년까지 12개 신규 국제선을 발표해 글로벌 네트워크를 단계적으로 확대한다는 구상이다.

인천–시애틀 노선에 투입되는 하와이안항공 보잉 787-9 드림라이너

프리미엄 기재·서비스로 차별화

새 노선에는 오로라를 모티브로 한 신규 동체 디자인과 최신 보잉 787이 투입됐다. 복합소재로 제작된 787은 연료 효율성과 객실 쾌적성이 높아 장거리 비행 피로를 줄인다. 비즈니스 클래스는 문이 닫히는 독립형 스위트 34석, 일반 이코노미 266석 외에 레그룸을 확대한 ‘엑스트라 컴포트’ 79석으로 구성됐다. 전 좌석에 12인치 개인 스크린과 USB 충전 포트가 제공된다.

한국 노선답게 기내식에는 갈비, 미역국, 떡갈비, 된장국 등 한식 메뉴가 강화됐으며, 소주 칵테일 브랜드 ‘주모’와 협업한 음료도 제공된다. 하와이 로컬 감성을 담은 ‘노호 홈(Noho Home)’ 어메니티 키트와 인천공항 원월드 라운지, 시애틀 알래스카 라운지를 통한 지상 서비스도 눈길을 끈다.

통합 마일리지 ‘Atmos’ 공개

알래스카 에어그룹은 통합 마일리지 프로그램 ‘Atmos’를 공개했다. 고객은 거리, 운임액, 구간 중 원하는 적립 방식을 선택할 수 있으며, 원월드 제휴사와의 상호 적립·사용도 가능하다. 공동 신용카드 출시 등 로열티 생태계 확장으로 단골 고객층을 강화할 방침이다.

K-컬처 수요와 글로벌 성장 로드맵

하와이안항공 유수진 본부장은 K-팝, 드라마, 영화 등 K-컬처 확산으로 외국인 방한 수요가 역대 최고치를 경신하고 있으며, 한국의 대미 여행 수요도 코로나19 이전 수준에 근접했다고 밝혔다. 인천–시애틀 노선은 이러한 수요를 반영해 설정됐으며, 공급 조절도 탄력적으로 운영할 계획이다.

하와이안항공 유수진 한국지사장 겸 알래스카 에어그룹 아시아 지역 본부장

알래스카 항공과 하와이안항공은 각각 90년 이상 역사를 지닌 항공사로, 미국의 49번째 주 알래스카와 50번째 주 하와이에서 출발해 국제선으로 외연을 확장해 왔다. 라코우 수석 부사장은 “사람과 문화를 잇는 약속으로서 한국과 아시아에서 장기적인 성장을 이끌겠다”고 강조했다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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