외식 프랜차이즈 기업 더본코리아(대표 백종원)가 오는 9월 25일부터 ‘연돈볼카츠’를 ‘연돈튀김덮밥’으로 리브랜딩하고 도시락 전문 브랜드로 전환한다고 17일 밝혔다. 이번 변화는 브랜드 경쟁력을 높이고 시장에서 입지를 강화하기 위한 전략적 행보다.

더본코리아가 브랜드 전환을 결정한 배경에는 지난해 5월 출시된 연돈튀김덮밥 시리즈의 흥행이 자리한다. ‘뚜껑열린치킨도시락(뚜열치)’, ‘연돈도시락’, ‘고기많이채운튀김도시락’ 등이 맛과 가성비를 앞세워 시장에서 큰 인기를 얻으면서, 2024년 상반기 대비 하반기 매출이 134% 증가하는 성과를 기록했다. 현재까지도 높은 판매율을 유지하고 있어 도시락 전문 브랜드로의 전환 가능성을 확인했다는 평가다.

더본코리아는 가맹점의 원활한 리브랜딩을 위해 약 30억원 규모의 비용을 전폭 지원한다. 간판 교체, 신규 주방 기기와 주요 공급품 제공은 물론, 전국 주요 입지 옥외 광고, 디지털 매체 광고, 할인 프로모션 등 마케팅 비용을 본사가 100% 부담한다. 가맹점은 희망 시에만 브랜드 전환이 가능하며, 의무 전환은 아니다.

현재 연돈볼카츠 일반 로드숍 매장 22곳 중 77%에 해당하는 17개 매장이 전환 신청을 마쳤으며, 오는 25일부터 순차적으로 간판 교체 작업이 시작된다. 반면 휴게소 등 특수 입지 매장 14곳은 도시락 메뉴를 판매하지 않아 리브랜딩 대상에서 제외된다.

연돈볼카츠는 전국 36개 매장을 보유하고 있으며, 이번 리브랜딩은 더본코리아의 소규모 브랜드 성장 전략의 일환이다. 더본코리아 관계자는 “브랜드별 점주협의체와 상생위원회를 통해 점주들과 발전적인 소통을 이어가고 있다”며 “특화 메뉴로 시장성이 충분한 연돈볼카츠처럼 50개 미만 소규모 브랜드의 경우 대형 브랜드로 성장할 수 있도록 리브랜딩과 다양한 지원책을 공격적으로 추진할 계획”이라고 강조했다.

이번 리브랜딩을 통해 연돈볼카츠가 ‘연돈튀김덮밥’으로 자리매김하며 도시락 전문 프랜차이즈 시장에서 새로운 성장 동력을 확보할 수 있을지 주목된다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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