중국 자율주행 스타트업 위라이드가 11월 10일, 아랍에미리트(UAE) 연방 정부로부터 아부다비에서 완전 무인 로보택시 상업 운영을 시작할 수 있는 공식 승인을 받았다고 발표했다. 이번 승인은 미국 이외의 지역에서 레벨 4 자율주행에 대한 최초의 도시 수준 상용 라이선스라고 밝혔다. 작년 10월 31일에 부여된 이 특별 승인에 따라 위라이드는 탑승 안전 운영자 없이 로보택시 서비스를 운영할 수 있는 권한을 부여받았다.

이 서비스는 우선 아부다비의 차량 호출 플랫폼인 우버와 TXAI를 통해 제공될 예정이며, 구체적인 운영 세부 사항은 곧 발표될 예정이다. 이 특별 승인은 미래 경제 발전을 주도하는 혁신 프로젝트를 평가하는 UAE 내각 사무국 산하 규정 연구소에서 발급했다.

위라이드는 2023년 7월 UAE 최초의 자율주행 도로 테스트 라이선스를 획득한 이후 UAE 내 규제 요구 사항을 충족하며 전국적인 공공 도로 테스트 및 운영 기반을 마련해왔다.

2021년부터 TXAI와 제휴하여 아부다비에서 로보택시를 운영해왔으며, 2024년 12월에는 우버와의 파트너십을 시작하며 중국과 미국 이외의 지역에서 가장 큰 상업용 로보택시 차량을 구축했다. 2025년 7월에는 서비스 지역을 알 림 섬과 알 마리아 섬을 포함한 아부다비 핵심 도시 지역의 거의 절반으로 확장했다. 2025년 말까지는 칼리파 시티, 마스다르 시티, 아부다비 시내를 포함한 대부분의 중심 지역으로 운영을 확대할 계획이다.

2025년 10월 현재 아부다비에 있는 위라이드의 로보택시는 누계 도로 주행 거리 약 100만 km를 달성했다고 밝혔다. 이번에 차 내 안전 운영자를 제거할 수 있게 되면서, 위라이드의 로보택시 서비스는 운영 손익분기점을 달성할 것으로 예상되어 수익성 개선에 큰 전환점이 될 것이라고 전망했다.

위라이드는 2025년 2분기부터 상업 배포를 준비하기 위해 아부다비에서 완전 무인 로보택시 테스트를 진행하며 시스템 신뢰성을 검증해왔다. 위라이드는 아부다비 통합 교통 센터(ITC)와 긴밀히 협력하여 엄격한 안전 및 규제 평가를 완료했다고 밝혔다.
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