중국의 지리 소유 브랜드 영국 로터스가 당초 계획했던 배터리 전기차 브랜드 전환 전략을 수정하고 2026년 첫 플러그인 하이브리드 전기차를 출시할 예정이라고 발표했다. 이로써 로터스는 마지막 내연기관 차량을 점진적으로 퇴출시키려던 이전 전략에서 벗어나 배터리 전기 브랜드가 되지 않을 것임을 확인했다.

첫 번째 플러그인 하이브리드 전기차는 2026년 1분기에 중국 시장에 먼저 진입하고, 같은 해 하반기에 유럽 시장에 출시될 계획이라고 밝혔다. 구체적인 모델명은 밝히지 않았지만 SUV 모델이 될 것임을 시사했으며, 이는 이미 배터리 전기 SUV로 판매 중인 엘레트르에 PHEV 파워트레인이 추가될 가능성이 높을 것으로 추측된다.

로터스의 첫 PHEV는 배터리 전기차 버전 엘레트르와 마찬가지로 900볼트 시스템을 사용할 것으로 알려졌다. 이를 통해 중국의 CLTC 기준 총 1,100km의 주행 거리를 달성하는 것을 목표로 하고 있다.

파워트레인의 내연기관 부품은 로터스가 지리 그룹과 제휴하고 있다는 점을 감안할 때, 지리, 르노, 아람코가 합작한 내연기관 합작사인 호스 파워트레인에서 나올 가능성이 높다. 호스 파워트레인은 205kW급 4기통 2리터 터보차저 엔진을 보유하고 있으며, 이 엔진은 이미 중국의 플러그인 하이브리드 지커 9X에 사용되고 있었다.

로터스는 2024년 첫 9개월 동안 전 세계적으로 4,612대의 차량을 인도했으며, 중국 판매 비중이 46%를 차지했다.
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