유럽연합(EU) 교통 위원 아포스톨로스 치치코스타스가 2035년 이후 유럽연합의 CO2 목표를 완화하고 새로운 내연기관 도입을 허용하는 것에 대해 긍정적인 입장을 밝혔다. 독일 경제지 한델스블랏과의 인터뷰를 통해 이를 업계에 크리스마스 선물로 해석하고 있으나, 위원의 발언에는 연료에 대한 중요한 조건이 포함되어 있어 주목된다. 또한, 새로운 유렵연합 자동차 패키지 발표가 지연될 가능성도 제기되었다.

그는 또한 유럽연합이 하이브리드 전기차뿐만 아니라 기존 내연기관도 허용할지 여부에 대해 모든 기술에 개방적이며 집행위원회가 모든 기술 발전을 새 규정에 포함시킬 것이라고 밝혔다.

이 발언은 최근 독일 CDU/CSU와 SPD 연정이 2035년 CO2 차량 제한 개정 시 배터리 EV뿐만 아니라 플러그인 하이브리드 전기차, 주행 거리 연장형 전기차, 그리고 고효율 내연기관 엔진도 고려할 것을 유럽연합 집행위원장에게 촉구한 독일의 정치적 움직임과 맞닿아 있었다.

치치코스타스의 발언에 따르면, 고효율 내연기관은 2035년 이후에도 미래가 있을 수 있지만, 그는 유럽연합이 첨단 바이오연료를 포함한 무배출 및 저탄소 연료의 역할도 평가할 것이라고 명확히 했다. 추가로 두 명의 유럽연합 위원회 관계자는 전통적인 내연기관은 바이오연료나 전자연료로만 연료를 공급하는 경우 허용된다고 확인했다고 한델스블랏은 전했다.

유럽연합 대표들의 발언은 내연기관 승인을 무배출 및 저탄소 연료 또는 바이오연료로 제한하는 접근 방식을 시사하며, 이는 메르츠의 비전에서 크게 벗어난다.

2035년 이후 새로운 내연기관이 승인될 수 있더라도, 청정 연료로만 운행해야 한다는 조건은 핵심 변수이다. 2035년 혹은 그 이전에 이러한 청정 연료의 가용성과 경제성은 여전히 불확실하다. 이로 인해 유럽 자동차 산업을 강화하려는 메르츠의 목표는, 고객이 청정 연료에 접근하기 어렵거나 운영비가 높아 구매를 꺼리게 되면 좌절될 수 있다.

이 핵심 문제에 대한 명확한 설명은 당분간 어려울 전망이다. 당초 12월 10일로 예정되었던 CO2 차량 한도를 포함한 새로운 자동 패키지 발표가 몇 주 지연될 수 있다고 치치코스타스는 인터뷰에서 밝혔다.

위원회는 12월에 패키지를 마무리하기 위해 노력하고 있지만, 1월 초에야 준비가 될 수 있다고 전해졌다. 지연은 이 패키지가 유럽 산업, 시민, 그리고 우리의 경쟁력에 결정적인 것이기 때문에 범위와 중요성 때문인 것으로 한델스블랏은 분석했다.

이 패키지에는 새로운 CO2 목표 규제뿐만 아니라 기업 차량 내 전기차에 대한 새로운 인센티브도 포함될 것으로 예상했다. 2030년부터 기업 차량에 100% EV 할당량이 논의되고 있어, 이는 고효율 내연기관과 하이브리드를 개인 고객으로만 제한하게 만들 가능성이 있다. 렌터카 업계는 이미 이러한 EU 요구사항에 대해 강한 반대 입장을 표명하고 있다.

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