유럽연합이 소형 전기차 시장의 가격 경쟁력을 높이고 중국 브랜드의 공세에 대응하기 위해 기존 배터리 구동 모델보다 기술 규제가 완화된 새로운 차량 카테고리 도입을 준비하고 있다.

이는 제조 비용을 절감하여 중국 브랜드와의 가격 경쟁에서 우위를 점하기 위한 노력의 일환이다. 유럽연합 집행위원회는 곧 전기차(E-car) 카테고리에 대한 초안 프레임워크를 발표할 것으로 예상된다. 이 새로운 등급은 주요 기관들의 승인을 거쳐 향후 몇 년 내에 시행될 예정이다.

신설된 제안에 따르면, 차량 크기, 중량, 그리고 자동차 배기량과 같은 기준을 사용하여 새로운 범주가 정의될 것으로 알려졌다. 또한, 회원국들은 이러한 모델에 대한 국가별 자동차세 면제를 어떻게 적용할 수 있을지에 대해서도 논의할 예정이다.

현재 유럽연합 규정은 전기차에 운전자 졸음 모니터링, 차선 유지 시스템, 비상 정지 신호 등의 기능을 의무적으로 장착하도록 요구하고 있다. 이 규정들은 주로 장거리 차량을 기준으로 설계되어 소형 전기차의 생산 비용을 불필요하게 증가시켜왔다.

업계 관계자의 가격 기대치에 따르면, 새로운 컴팩트 전기차 클래스에 속하는 모델들은 현재 유사 모델보다 10~20% 낮은 가격에 판매될 수 있으며, 이에 따라 정가가 1만 5,000유로에서 2만유로 사이로 떨어질 수 있다.

이 프레임워크는 폭스바겐, 스텔란티스, 르노 등 유럽의 소형 배터리 전기차 개발에 특히 적합하다고 평가받는다.

보고서에 따르면, E-카 클래스와 연계된 개발 지원 및 세금 인센티브 같은 혜택은 유럽연합 내에서 생산되는 자동차에 따라 달라질 것으로 예상된다. 이 점을 고려할 때, 현재 헝가리에 제조 시설을 둔 BYD만이 이러한 지원 자격을 갖춘 유일한 중국 자동차 제조사가 될 전망이다.