블룸버그NEF가 배터리 팩의 평균 가격이 2026년에는 kWh당 105달러로 하락할 것으로 예측했다. 이는 올해 예상되는 가격인 108달러 대비 약 3% 하락한 수치이다.

올해 배터리 가격은 2024년 115달러/kWh에서 108달러/kWh로 약 8% 하락했다. 그러나 2026년 예상 하락 폭 3%는 올해보다 작다. 블룸버그NEF는 이러한 하락 폭 둔화의 배경으로 지속적으로 높은 원자재 비용과 국제적으로 인상되는 관세를 부분적으로 꼽았다.

실제로 올해 배터리 가격의 급격한 하락세에도 불구하고, 개별 배터리 금속의 가격은 연중 일시적으로 상승하는 불안정성을 보였다. 블룸버그NEF는 중국 리튬 광산 문제와 콩고민주공화국의 코발트 수출 제한 등 공급망의 여러 위험을 지적하며, 이로 인해 리튬 가격이 1월부터 10월까지 124% 상승했다고 밝혔다.

그럼에도 불구하고 가격 하락에 기여하는 주요 긍정적 요인들도 존재한다. 구체적으로는 중국의 생산 능력 과잉 공급 예상, 경쟁 심화, 그리고 비용이 더 낮고 안전한 LFP 기술을 사용하는 제품으로의 지속적인 전환이 꼽힌다.

블룸버그NEF 배터리 기술 팀장 에블리나 스토이쿠는 "치열한 경쟁이 매년 배터리를 더 저렴하게 만들고 있다"며, "이는 업계에 있어 중요한 순간"이라고 평가했다. 그는 "사상 최저 배터리 가격이 전기차 비용을 낮추고, 전 세계 재생에너지 통합을 지원하기 위한 그리드 규모 저장 구축을 가속화할 기회를 창출한다"고 강조했다.

배터리 가격 인하는 전기차 도입에 필수적일 뿐만 아니라, 전력망에도 큰 영향을 미친다. 2010년 kWh당 거의 1,000달러에 달했던 저장 비용은 이제 크게 줄어들었다. 더 저렴해진 배터리는 고정식 에너지 저장 시스템(ESS) 구축을 촉진한다.

ESS는 풍력 및 태양광 시스템에서 발생하는 변동성 전력 생산을 안정화하는 동시에, 데이터 센터에서 증가하는 전력 수요를 충족시킬 수 있다. 블룸버그NEF는 향후 10년간 전 세계 고정식 저장 설치 수가 두 배로 늘어날 것으로 예상하며, 배터리 가격 하락이 이 성장의 핵심 동력이 될 것으로 보고 있다.

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