글로벌 유튜브와 틱톡에서 얼굴이 등장하지 않는 AI 음성 기반 콘텐츠가 빠르게 늘어나고 있다. 직접 출연하거나 촬영할 필요 없이, 텍스트와 이미지, 영상 클립에 AI 음성을 결합한 형식이 새로운 수익 모델로 자리 잡았다. 이는 단순한 편법이나 유행이 아니라, 플랫폼 구조 변화에 최적화된 콘텐츠 방식으로 받아들여지고 있다.

가장 큰 변화는 제작 비용과 진입 장벽의 붕괴다. 얼굴 노출을 전제로 한 채널은 촬영 장비, 장소, 연출, 개인 브랜딩이 필수였지만, AI 음성 콘텐츠는 기획과 편집만으로 제작이 가능하다. 동일한 포맷을 여러 언어로 빠르게 확장할 수 있어 글로벌 유통에도 유리하다. 개인 크리에이터뿐 아니라 소규모 팀, 자동화 채널이 대거 유입되는 배경이다.

플랫폼 알고리즘과의 궁합도 결정적이다. 유튜브 쇼츠와 틱톡은 영상의 ‘사람’보다 체류 시간과 반복 소비를 중시한다. 감정이 실린 AI 음성과 자극적인 스토리텔링, 요약형 정보 콘텐츠는 얼굴 노출 없이도 높은 완주율을 만들어낸다. 알고리즘은 제작 주체를 가리지 않고 성과만 반영하기 때문에, 익명 채널도 충분히 수익화가 가능해졌다.

콘텐츠 포맷 역시 AI 음성에 맞게 재편되고 있다. 미스터리, 지식 요약, 역사 이야기, 범죄 사건 정리, 동기부여 메시지처럼 음성 중심 전달이 가능한 장르가 폭발적으로 증가했다. 같은 원고를 여러 채널에서 재활용하거나, 주제만 바꿔 대량 생산하는 구조도 흔해졌다. 이는 얼굴과 개성이 핵심이던 기존 크리에이터 생태계와 다른 방향의 수익 모델을 만들어내고 있다.

이 변화는 크리에이터의 역할 정의를 바꾸고 있다. 출연자보다 기획자와 편집자의 중요성이 커졌고, 개인 브랜드보다 시스템화된 콘텐츠 운영이 경쟁력이 되고 있다. AI 음성 콘텐츠의 폭증은 단순한 자동화 트렌드가 아니라, 영상 플랫폼이 사람 중심에서 포맷 중심으로 이동하고 있음을 보여주는 신호다. 얼굴이 사라진 자리에 구조와 속도가 수익을 만들어내는 시대가 열리고 있다.

글 / 한만수 news@cowave.kr

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