현대자동차가 모터스포츠 무대에서 치열하게 경쟁해 온 라이벌 토요타의 승리를 진심으로 축하하며 국경과 경쟁을 넘어선 우정을 선보였다. 현대차는 22일 한국과 일본의 주요 매체에 ‘토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀(TGR-WRT)’의 2025년 FIA 월드 랠리 챔피언십(WRC) 3관왕 달성을 축하하는 전면 광고를 게재했다. 이는 지난 한 해 동안 선의의 경쟁을 펼친 라이벌에 대한 예우이자, 작년 현대차 소속 티에리 누빌 선수의 우승 당시 토요타가 보내준 축하 광고에 대한 화답의 의미를 담고 있다.

이번 광고는 ‘Beyond competition(경쟁을 넘어서)’이라는 강렬한 문구로 시작된다. 광고 상단에는 지난달 랠리 재팬에서 포디움에 올라 환호하는 토요다 아키오 회장과 세바스티엥 오지에, 뱅상 랑데 선수의 모습이 담겼으며, 하단에는 양사의 경주차인 i20 N 랠리 1과 GR야리스 랠리 1이 나란히 달리는 장면이 배치됐다. 현대차는 한글과 일본어를 병기하여 2025 WRC 시즌 제조사, 드라이버, 코드라이버 등 3개 부문 우승을 차지한 토요타 팀에 진심 어린 축하 메시지를 전했다.

특히 현대차는 광고를 통해 훌륭한 경쟁자가 있었기에 현대 월드 랠리팀 역시 최선을 다하며 한 단계 더 성장할 수 있었다는 소회를 밝혔다. 양사가 모터스포츠를 향한 뜨거운 열정을 바탕으로 함께 성장하는 라이벌이자 동반자임을 강조하며, 내년 시즌에도 팬들에게 감동을 선사할 짜릿한 승부를 함께 만들어 가길 기대한다는 바람을 덧붙였다.

현대차와 토요타의 이 같은 돈독한 관계는 최근 다양한 분야에서 포착되고 있다. 지난 10월 용인 에버랜드 스피드웨이에서 열린 ‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’에서는 정의선 회장과 토요다 아키오 회장이 직접 경주차에 동승해 퍼포먼스를 선보이며 모빌리티의 미래를 향한 협력을 약속한 바 있다. 또한 양사는 글로벌 수소차 시장 점유율 1, 2위를 기록 중인 수소 산업 분야에서도 인프라 확충과 표준 정립을 위해 긴밀하게 협력하고 있다.

한편, 2026 WRC 시즌은 내년 1월 22일 몬테 카를로 랠리를 시작으로 막을 올릴 예정이다. 현대 월드 랠리팀과 토요타 가주 레이싱 팀은 다시 한번 전 세계 14라운드 경기를 누비며 포장도로와 눈길을 가리지 않는 뜨거운 경쟁과 동행을 이어갈 전망이다.

글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)

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