일본 오미야게 진흥협회가 한국, 중국, 대만, 홍콩 등 아시아 4개국 관광 소비자를 대상으로 실시한 여행 기념품 문화 인식 조사에서 한국 관광 소비자들은 기념품의 디자인이나 실용성보다 받는 사람과 주는 사람의 취향을 우선적으로 고려하는 경향을 보이는 것으로 나타났다.

이번 조사는 여행지에서 구매하는 기념품이 관광 소비자들에게 어떤 의미로 인식되고 있는지를 분석하기 위해 기획됐다. 일본 오미야게 진흥협회는 여행지에서 산 기념품으로 지인에게 정성과 마음을 전하는 일본 고유의 오미야게 문화를 현대적으로 재해석해, 일상 속 유대와 교류를 확장하기 위해 설립된 단체다. 협회에는 도쿄의 뉴욕 퍼펙트 치즈, 홋카이도의 스노우 치즈, 후쿠오카의 아만베리, 교토의 잇큐 등 일본을 대표하는 지역별 기념품 브랜드들이 참여하고 있으며, 이들 브랜드는 일본 내에서 해외 관광객들이 줄을 서서 구매할 만큼 높은 인지도를 확보하고 있다.

협회는 각 브랜드의 주요 구매층인 아시아 관광 소비자들의 기념품 선택 기준이 국가별로 다르다는 점에 주목해, 지난 12월 5일부터 11일까지 한국, 중국, 대만, 홍콩의 관광 소비자 총 2,158명을 대상으로 대규모 설문조사를 진행했다. 조사 결과, 기념품을 선택할 때 가장 중요하게 고려하는 요소로 4개국 모두 받는 사람의 취향을 1순위로 꼽았으며, 전체 평균은 53.2퍼센트로 나타났다. 이어 휴대 및 운반의 편의성이 40.2퍼센트로 2위, 유니크함이 40.1퍼센트로 3위를 기록했다.

한국 관광 소비자는 전체 평균과 비교해 확연히 다른 특징을 보였다. 한국에서는 받는 사람의 취향이 51.8퍼센트로 1위를 차지한 데 이어, 받는 사람의 반응을 상상한다는 항목이 38.9퍼센트로 2위에 올랐다. 이는 기념품을 단순한 물건이 아니라 상대의 감정과 반응까지 고려한 소통의 매개로 인식하고 있음을 보여준다. 특히 개인적인 취향이 중요 요소 4위인 29.9퍼센트로 상위권에 포함된 국가는 한국이 유일했다. 이는 기념품 선택 과정에서 받는 사람의 취향과 함께 선물을 고르는 자신의 감각과 취향도 함께 전달하려는 인식이 강하다는 점을 시사한다. 또한 한국은 가격과 가성비 항목에서도 상대적으로 높은 중요도를 보이며, 프리미엄과 럭셔리 요소를 중시하는 다른 국가들과 달리 감성과 합리성을 동시에 고려하는 가장 독특한 소비 패턴을 나타냈다.

중국 관광 소비자 역시 기념품을 관계적 메시지 전달 수단으로 인식하는 경향을 보였다. 중국은 받는 사람의 반응을 상상한다는 항목을 32.9퍼센트로 2순위에 평가해 한국과 유사한 특징을 보였으며, 동시에 선물의 스토리와 배경에 대한 관심이 상대적으로 높게 나타났다. 이는 기념품을 단순한 상품이 아닌, 이야기와 의미를 함께 전달하는 매개로 인식하는 소비 성향으로 해석된다.

반면 대만과 홍콩 관광 소비자는 휴대 및 운반의 편의성을 핵심 기준으로 삼는 경향이 뚜렷했다. 대만은 해당 항목을 53.2퍼센트로, 홍콩은 42.3퍼센트로 2위에 올려 평가했으며, 이는 여행 중 이동 동선과 수하물 제한 등 현실적인 조건을 고려해 보다 효율적인 기념품 선택을 중시하는 태도로 분석된다. 특히 두 지역 모두 휴대 편의성과 함께 유니크함과 디자인 요소를 상위권에 포함시켜 실용성과 차별성을 동시에 추구하는 성향을 보였다.

일본 오미야게 진흥협회는 이번 조사 결과를 시작으로 향후 여행 기념품 구매 패턴과 동기 등 다양한 주제의 추가 설문 분석을 순차적으로 공개할 계획이다. 협회는 오미야게 플러스라는 콘셉트 아래 전통을 넘어서는 새로운 오미야게 문화 확장을 도모하며, 각국 소비자의 의견을 청취하는 한편 팝업 이벤트 등을 통해 글로벌 소비자와의 직접적인 접점을 확대할 방침이다.

협회 측은 오는 2026년 1월 한국 관광 소비자를 대상으로 일본의 오미야게 문화를 직접 경험할 수 있는 신년 이벤트를 진행할 예정이라며, 한층 프리미엄한 제품과 경험을 통해 고객 만족도를 높이겠다는 계획도 함께 밝혔다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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