[IT동아 박귀임 기자] "올해는 꼭 담배를 끊겠다."

새해가 시작되면 많은 흡연자가 금연을 다짐한다. 하지만 대부분은 의지만으로 버티다 며칠, 길어야 몇 주 만에 다시 담배를 손에 쥐게 된다. 새해마다 이를 반복하는 이들도 많다.

2026년부터 금연을 다짐했다면 주목하자. 보건복지부와 한국건강증진개발원이 운영하는 국가 금연 정보 통합 누리집 '금연길라잡이'로 인공지능(AI) 기술을 접목, 쉽고 체계적으로 금연을 돕는다.

금연길라잡이는 누구나 금연 관련 정보와 서비스를 한곳에서 손쉽게 확인하고 이용할 수 있도록 지원한다. 금연두드림과 금연길라잡이로 나뉘어 운영되던 금연 관련 누리집을 통합한 것. 2025년 11월 5일 개편된 후 ▲금연 정보 제공처 일원화 ▲누리집 메뉴 정비 및 최적화 화면 제공 ▲AI 기술 기반 콘텐츠 검색 ▲금연 지원 서비스 추천·예약 기능 추가 등 이용자의 접근성과 편의성 향상에 중점을 둔 것이 특징이다.

맞춤형 금연 서비스 추천·예약 가능

개편된 금연길라잡이는 단순 정보 제공을 넘어 개인 맞춤형 서비스로 진화한 것이 특징이다. 새롭게 도입된 '국가 금연 지원 서비스 추천·예약' 기능이 대표적. 이용자가 6개 문항으로 구성된 설문에 응답하면, 시스템이 개인의 흡연력과 니코틴 의존도를 진단한다. 진단 결과를 바탕으로 가장 적합한 금연 지원 서비스를 추천해준다. 이에 솔직하고 진지하게 답하는 것이 좋다. 관련 상담 예약도 할 수 있다.

금연길라잡이의 핵심 서비스는 '온라인 금연 프로그램'이다. 건강 전문가들이 설계한 체계적인 프로그램인데 이용자는 자신의 흡연 상황에 맞게 프로그램을 직접 구성할 수 있다. 금연 과정에 따라 준비 단계인 사전 프로그램부터 실제 금연 수행을 위한 7일, 30일, 100일, 1년 프로그램까지 단계별로 제공한다.

모바일 앱 버전에서는 금연 시작일부터 금연 시간, 절약된 담뱃값, 개선되는 건강 상태를 실시간으로 확인할 수 있다. 매일 제시되는 '오늘의 챌린지'를 완수하면서 금연을 새로운 생활 습관으로 만들어가는 게임화(Gamification) 요소도 적용한 것도 인상적이다.

공감마당으로 실제 경험담부터 노하우 공유

금연길라잡이는 금연을 독려하기 위해 커뮤니티 공간인 '공감마당'을 운영한다. 공감마당에는 금연일상 공유, 공감글 보기, 금연자 성공 리스트 등이 담긴다. 이제 막 금연을 시작한 사람부터 오랫동안 금연을 실천하고 있는 사람들이 모여 서로에게 격려와 지지를 보내는데 실제 경험담을 공유하는 만큼 현실적이다. 공감글 보기의 경우 금연일상 공유 게시판에서 5회 이상 공감 받은 글을 모은 만큼 더욱 유익한 내용으로 채워진다.

한 흡연자는 금연길라잡이를 통해 "금연 초기에 우연히 금연길라잡이를 알게 됐다. 금연 연차가 많은 이들을 보면서 도움을 많이 받았다. 비슷한 시기에 금연을 시작한 이들과는 재미있게 이야기하면서 금연에 성공할 수 있었다"고 사연을 남겼다. 이외에 '금연을 성공으로 이끄는 4가지 핵심 전략'이나 '금연 중 3가지 대처 방법' 등 금연 노하우 공유도 인기다.

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오프라인 연계 지원까지 '탄탄'

금연길라잡이는 온라인 서비스와 함께 오프라인 지원도 탄탄하다. 보건소 금연 클리닉, 찾아가는 금연 서비스, 단기 금연 캠프 등이 있다. 이에 더욱 체계적으로 도움을 받는 것이 가능하다.

보건소 금연 클리닉의 경우 전문 상담과 함께 니코틴 패치나 껌 등 금연 보조제를 제공한다. 거주 지역 보건소에서 무료로 등록 및 상담이 가능하다. 찾아가는 금연 서비스는 시간이나 장소 제약이 있거나 취약계층 흡연자를 대상으로 하며, 단기 금연 캠프는 4박 5일 정도 합숙형으로 진행된다. 또 병·의원에서는 금연 치료 의약품을 처방받을 수 있으며, 진료와 약제비는 건강보험이 적용된다. 금연길라잡이에서 진료비와 약제비를 미리 확인할 수도 있다.

곽순헌 보건복지부 건강정책국장은 "금연길라잡이 개편을 통해 국민이 필요한 금연 정보와 서비스를 더욱 쉽고 편리하게 이용할 수 있는 환경을 마련했다”면서 "앞으로도 국민의 금연 실천을 돕고, 금연 지원 서비스 접근성을 높이기 위한 디지털 기반의 금연 지원 체계를 강화하겠다"고 밝혔다.

금연은 의지력만으로는 성공하기 어렵다. 과학적으로 검증된 방법과 체계적인 지원, 그리고 함께 버티는 동료들이 필요하다. 금연길라잡이는 AI 기술과 데이터를 활용해 개인 맞춤형 지원을 제공하고, 온·오프라인을 넘나드는 통합 서비스로 금연 성공률을 높이기 위해 노력한다. 실질적으로 금연을 돕기 위해서는 금연 관련 프로그램의 선택지를 확대하거나 새로운 정보를 지속적으로 업데이트하는 것도 필요해 보인다.

IT동아 박귀임 기자(luckyim@itdonga.com)