미국에서 설계·제조된 차세대 공정을 기반으로 한 인텔의 AI PC 전략이 본격적인 실행 단계에 들어섰다.

인텔은 6일 열린 CES 2026에서 미국에서 설계·제조된 인텔 18A 공정 기술을 적용한 최초의 AI PC 플랫폼, 인텔 코어 Ultra 시리즈 3 프로세서를 공개했다. 이번에 발표된 프로세서는 글로벌 주요 파트너사의 200개 이상 제품 설계에 채택될 예정으로, 인텔이 지금까지 선보인 AI PC 플랫폼 가운데 가장 폭넓은 글로벌 공급 규모를 기록할 것으로 전망된다.

인텔 코어 Ultra 시리즈 3 프로세서

인텔 클라이언트 컴퓨팅 그룹을 총괄하는 짐 존슨 부사장은 이번 발표를 통해 코어 울트라 시리즈 3가 전력 효율과 CPU 성능을 한층 강화하는 동시에 동급 최고 수준의 GPU 성능과 개선된 AI 연산 능력을 제공한다고 밝혔다. 또한 x86 아키텍처 기반에서 신뢰할 수 있는 애플리케이션 호환성을 강화해, 기존 PC 생태계와의 연속성을 유지하면서 AI PC 전환을 가속하겠다는 전략도 함께 제시했다.

고성능 모바일을 겨냥한 Ultra X9·X7 추가

인텔 코어 Ultra 시리즈 3 모바일 라인업에는 새로운 등급의 인텔 코어 Ultra X9 및 X7 프로세서가 포함된다. 이들 프로세서는 최고 성능의 통합형 인텔 아크 그래픽을 탑재해 이동 중에도 게이밍, 콘텐츠 제작, 생산성 작업을 동시에 처리할 수 있도록 설계됐다. 최상위 SKU는 최대 16개의 CPU 코어와 12개의 Xe 코어, 50 NPU TOPS의 AI 연산 성능을 제공한다. 이를 통해 멀티스레드 성능은 최대 60% 향상되고, 게이밍 성능은 최대 77% 이상 개선됐으며, 최대 27시간에 달하는 배터리 수명을 목표로 설계됐다.

메인스트림 시장을 위한 제품 구성도 함께 강화됐다. 인텔 코어 Ultra 시리즈 3과 동일한 기본 아키텍처를 활용한 인텔 코어 프로세서 라인업은 보다 합리적인 가격대에서 가성비와 전력 효율을 중시하는 노트북 설계를 가능하게 하며, AI PC의 저변 확대를 뒷받침한다.

인텔 코어 Ultra 시리즈 3 프로세서 웨이퍼

엣지 AI 확장으로 산업 전반 적용 확대

코어 울트라 시리즈 3는 PC 영역을 넘어 엣지 컴퓨팅 시장으로도 확장된다. 시리즈 3 엣지 프로세서는 PC 버전과 함께 최초로 임베디드 및 산업용 인증을 획득해, 확장된 작동 온도 범위와 24시간 상시 가동이 가능한 신뢰성을 제공한다. 이를 통해 로보틱스, 스마트 시티, 자동화, 헬스케어 등 다양한 산업 현장의 요구를 충족할 수 있을 것으로 기대된다.

AI 성능 측면에서도 경쟁력이 강조됐다. 인텔 코어 Ultra 시리즈 3는 핵심 엣지 AI 워크로드에서 대규모 언어 모델 성능을 최대 1.9배 향상시키고, 엔드투엔드 비디오 분석에서는 와트·달러당 성능을 최대 2.3배 개선했다. 비전·언어·액션 모델 처리량 역시 최대 4.5배 향상돼, 단일 시스템온칩 솔루션으로 기존 멀티칩 CPU·GPU 구조 대비 더 우수한 총소유비용을 제공한다는 설명이다.

인텔 코어 Ultra 시리즈 3 기반 AI PC 전시 모습

인텔 코어 Ultra 시리즈 3 프로세서를 탑재한 첫 소비자용 노트북은 2026년 1월 6일부터 사전 예약이 시작되며, 1월 27일부터 전 세계 시장에서 본격 판매된다. 추가 제품들은 2026년 상반기 동안 순차적으로 공개될 예정이다. 인텔 코어 Ultra 시리즈 3 기반의 엣지 시스템은 2026년 1분기부터 출시될 계획이다.

이번 발표를 통해 인텔은 차세대 공정 기술과 AI 연산 역량을 결합한 PC 플랫폼을 전면에 내세우며, 소비자 시장은 물론 산업 전반에서 AI PC와 엣지 AI 생태계 확대에 속도를 낼 것으로 보인다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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