미국 유타주가 인공지능에게 의약품 처방전 갱신 권한을 부여하는 파일럿 프로그램을 시작했다. 의사의 개입 없이 AI가 직접 처방전을 발급하는 미국 내 첫 사례다. 폴리티코가 6일(현지 시각) 보도한 내용에 따르면, 유타주는 지난달 헬스케어 스타트업 닥트로닉(Doctronic)과 함께 만성질환 환자의 일상적인 처방전 갱신을 AI 시스템이 처리하도록 하는 프로그램을 시작했다.

환자가 웹페이지에서 자신의 위치를 확인하면, AI가 처방 이력을 불러와 갱신 가능한 약물 목록을 제공한다. 이후 의사가 묻는 것과 동일한 임상 질문을 통해 재처방 적절성을 판단하고, 승인되면 처방전이 약국으로 직접 전송된다.

프로그램은 흔히 처방되는 190가지 약물로 제한되며, 통증 관리 및 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 약물, 주사제 등은 안전상의 이유로 제외된다. 처방전 갱신당 비용은 4달러(한화 약 5,800원)다. 닥트로닉이 유타 규제 당국에 제공한 데이터에 따르면, 500건의 응급 치료 사례에서 AI의 치료 계획이 의사들의 계획과 99.2% 일치했다. 회사 공동 창업자인 애덤 오스코위츠 박사는 "AI가 이 작업을 하는 데 있어 실제로 의사보다 낫다"고 주장했다.

그러나 의사 단체들은 우려를 표명하고 있다. 미국의사협회(American Medical Association)의 존 화이트 최고경영자는 "AI는 의학을 더 나은 방향으로 변화시킬 무한한 기회를 갖고 있지만, 의사의 의견 없이는 환자와 의사 모두에게 심각한 위험을 초래할 수도 있다"고 밝혔다. 중독 환자들이 자동화 시스템을 악용할 가능성과 의사라면 포착할 수 있는 미묘한 임상 징후를 놓칠 수 있다는 점이 주요 우려사항이다.

닥트로닉은 텍사스, 애리조나, 미주리 등 다른 주들과 확대 논의 중이다. 그러나 식품의약국(FDA)이 이를 의료기기로 규제할 권한이 있다고 판단하면 프로그램 확장이 복잡해질 수 있다. 현재 FDA는 이 문제가 규제 권한 밖에 있다며 논평을 거부한 상태다.

해당 기사의 원문은 Politico에서 확인 가능하다.

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