현대자동차그룹이 인수한 로보틱스 기업 보스턴다이나믹스가 개발한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’가 CES 2026에서 글로벌 IT 전문 매체 CNET이 선정하는 Best of CES 2026에서 ‘Best Robot(최고 로봇)’ 상을 수상했다. (현대차그룹 제공)

[오토헤럴드 정호인 기자] 현대자동차그룹 로보틱스 전문 기업 보스턴다이나믹스(Boston Dynamics) 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’가 CES 2026(국제전자제품박람회)에서 글로벌 IT 전문 매체 씨넷(CNET)이 선정하는 ‘베스트 오브 CES 2026(Best of CES 2026)’에서 ‘최고 로봇(Best Robot)’ 상을 수상했다.

씨넷은 CNET를 비롯해 PC맥(PCMag), 매셔블(Mashable), 지디넷(ZDNet), 라이프해커(Lifehacker) 등으로 구성된 글로벌 기술 미디어 그룹이자 CES 공식 파트너다. 매년 ‘베스트 오브 CES’를 통해 전시 기술 전반에 대한 심층 분석과 분야별 최고 기술을 선정하는 대표적인 테크 저널리즘 기관으로 꼽힌다.

아틀라스는 CES 2026에서 공개된 현대차그룹의 AI 로보틱스 전략의 핵심이다. 처음 공개된 ‘차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델’은 보스턴다이나믹스가 수년간 축적해 온 로보틱스 기술과 현장 경험을 집약한 결과물로 자율 학습 능력과 다양한 작업 환경에 대응하는 유연성을 갖춰 실제 제조 현장에서 높은 효율을 발휘하도록 설계됐다.

씨넷은 아틀라스의 자연스럽고 인간에 가까운 보행 능력과 세련된 디자인, 산업 현장 적용 가능성을 핵심 평가 요소로 꼽았다. 특히 인간과 협업하는 차세대 휴머노이드 로봇을 통해 현대차그룹이 제시한 ‘인간 중심 AI 로보틱스’ 비전이 현실 단계에 접어들었음을 입증했다고 평가했다.

씨넷은 “CES 2026에서 확인한 다수의 휴머노이드 로봇 가운데 아틀라스는 단연 최고였다”며 “전시장에서 시연된 프로토타입은 자연스러운 보행으로 깊은 인상을 남겼고 양산형에 가까운 제품 버전은 올해부터 현대차그룹 제조 공장 투입을 위한 준비를 마쳤다”고 밝혔다.

아틀라스는 오는 2028년 미국 조지아주 서배너에 위치한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA, Hyundai Motor Group Metaplant America)에 우선 투입될 예정이다. 부품 시퀀싱 등 안전성과 품질 향상 효과가 검증된 공정을 시작으로 단계적으로 적용 범위를 확대해 나간다는 계획이다.

현대차그룹은 2030년까지 아틀라스의 적용 범위를 각종 부품 조립 공정으로 넓히고 반복 작업과 중량물 취급 등 보다 복잡하고 고강도의 작업으로 역할을 확장해 근로자의 작업 환경을 개선하고 스마트 팩토리 혁신을 가속화할 방침이다. 이후 성능 검증을 거쳐 그룹의 글로벌 생산 거점 전반으로 확대 적용을 추진한다.

산업 현장 투입을 전제로 개발된 아틀라스는 다양한 작업을 수행할 수 있는 범용 휴머노이드 로봇으로, 기존 공장 설비와 자연스럽게 통합될 수 있도록 설계됐다. 안전성·신뢰성·예측 가능성을 최우선 가치로 삼아 변화하는 생산 환경에도 유연하게 대응할 수 있도록 했다.

대부분의 작업을 하루 이내에 학습할 수 있어 도입 기간을 획기적으로 단축할 수 있으며, 자동 배터리 교체와 연속 가동 기능을 통해 초기 단계부터 높은 수준의 독립 운용이 가능하다.

기술적으로는 최대 50kg(110파운드)의 하중을 들어 올릴 수 있으며 섬세한 작업까지 수행할 수 있는 정밀 제어 능력을 갖췄다. 방수 설계와 세척 가능한 구조를 적용해 유지 관리가 용이하고, 영하 20도에서 영상 40도(-4~104℉)의 폭넓은 온도 환경에서도 안정적으로 작동한다.

또한 복잡한 산업 환경에서도 자율 이동과 작업 수행이 가능하도록 고도화된 회전 관절과 센서를 탑재했다. 56자유도(DoF, Degrees of Freedom)의 완전 회전 관절 구조와 촉각 센서를 갖춘 사람 크기의 손을 통해 고난도 작업도 자율적으로 처리할 수 있으며 AI 기반 학습을 통해 새로운 작업에도 빠르게 적응한다.

보스턴다이나믹스의 최고경영자(CEO) 로버트 플레이터(Robert Playter)는 “아틀라스는 우리가 개발한 로봇 가운데 가장 뛰어난 모델”이라며 “이번 수상은 세계 최고 수준의 휴머노이드를 실제 시장과 산업 현장에 선보이기 위한 팀의 노력이 결실을 맺고 있음을 보여준다”고 말했다.

이어 “CES 2026이라는 무대에서 새로운 로봇을 선보일 수 있도록 지원해 준 현대자동차그룹에 깊이 감사드린다”고 덧붙였다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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