중국 자율주행 기업 위라이드가 중동, 유럽, 동남아시아 등 해외 로보택시 사업을 적극적으로 확대하며, 홍콩과 미국 동시 상장을 발판 삼아 중국을 넘어선 상용 서비스 확장에 박차를 가하고 있다.

2017년에 설립된 위라이드는 레벨 4 자율주행을 중심으로 사업을 구축해 왔으며, 2018년 중국 최초의 레벨 4 로보택시를 출시하며 주목받았다. 현재 위라이드는 11개 국가 및 지역의 40개 이상 도시에서 자율주행 차량을 운영하고 있으며, 중동, 싱가포르, 유럽 일부 지역이 가장 빠르게 성장하는 시장으로 부상하고 있다.

특히 중동 지역은 위라이드 해외 전략의 핵심 거점이다. 2021년부터 아부다비에서 로보택시 서비스를 운영하며 이 지역 최초의 상용 무인 차량 호출 서비스를 도입했으며, 우버와의 파트너십을 통해 중국과 미국을 제외한 지역에서 가장 큰 규모의 로보택시 네트워크를 운영하고 있다.

위라이드에 따르면, 2025년 말까지 아부다비에서 로보택시 한 대가 12시간 교대 근무 동안 최대 18명의 승객을 수송할 것으로 예상되며, 현지 요금이 중국 대도시보다 약 4배 높아 높은 수익 잠재력을 제공한다. 사우디아라비아 리야드에서도 우버 앱을 통한 공공 로보택시 서비스를 시작하며, 자율주행 교통을 국가 경제 다각화 전략의 일환으로 추진하는 걸프 지역 정부들의 움직임에 발맞추고 있다.

싱가포르 역시 위라이드의 또 다른 우선 시장으로, 자율주행 미니버스의 완전 무인 운행 허가를 확보하고 그랩과 공동 개발한 자율주행 차량 호출 서비스를 출시했다. 또한, 싱가포르는 위라이드의 자율주행 위생 차량이 2024년에 상용 운행을 시작한 시험 무대가 되었다.

유럽에서는 프랑스, 스위스, 벨기에에 레벨 4 자율주행 차량을 배치했으며, 취리히 공항에서 완전 무인 자율주행 미니버스를 운행할 준비를 하고 있다. 업계 자료에 따르면, 현재 여러 유럽 국가에서 레벨 4 자율주행 차량을 상업적으로 운행하는 회사는 위라이드가 유일하다.

위라이드는 중국의 제15차 5개년 계획(2026~2030)은 자율주행 기술의 상용화를 촉진할 것이라고 밝혔다. 로보택시 매출은 2025년 2분기에 전년 동기 대비 8배 이상 급증하며 전체 매출의 30% 이상을 차지했는데, 이는 주로 해외 사업 성장에 힘입은 결과다. 위라이드는 2022년부터 2025년 상반기까지 연구 개발에 350억 위안(50억 달러) 이상을 투자했다. 홍콩과 미국에 동시 상장함으로써 확보한 자금 조달 채널은 우버, 그랩, 보쉬와 같은 전략적 파트너 및 장기 해외 투자자를 유치하는 플랫폼 역할을 하며, 위라이드의 글로벌 확장을 지원하고 있다.




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