르노코리아 오로라 프로젝트 두 번째 모델 ‘필랑트’가 13일, 글로벌 최초 공개되고 오는 3월 본격적인 국내 인도가 예정됐다(출처: 르노코리아)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 르노코리아 오로라 프로젝트 두 번째 모델 ‘필랑트’가 13일, 글로벌 최초 공개되고 오는 3월 본격적인 국내 인도가 예정된 가운데 신차 개발의 한 축을 담당한 르노코리아의 한국 시장 경험과 피드백이 주요하게 작용한 것으로 나타났다. 

앞선 그랑 콜레오스 출시 이후 국내 고객들로부터 수집된 사용 환경 데이터와 상품성 평가가 신차 개발의 기준선이 됐고, 이를 바탕으로 한국 개발 조직과 프랑스 본사가 긴밀한 협업을 이어가며 필랑트 성격을 다듬은 것으로 전해졌다. 

13일, 서울 광진구 그랜드 워커힐에서 열린 필랑트 공개 행사 이후 진행된 인터뷰에서 니콜라 파리 르노코리아 CEO는 필랑트 개발 배경으로 한국 시장의 특수성을 강조했다. 

니콜라 파리 르노코리아 CEO는 필랑트 개발 배경으로 한국 시장의 특수성을 강조했다(오토헤럴드 김훈기 기자)

그는 “한국 소비자들은 교통 체증으로 인해 차량에 머무는 시간이 길고, 그만큼 실내 안락함과 편안한 분위기에 대한 기대 수준이 높다”며 "필랑트는 이런 배경으로 단순한 공간 확대가 아니라 체류 시간이 길어질수록 만족도가 높아지는 방향으로 개발이 이뤄졌다"라고 밝혔다.  

최성규 르노테크놀로지코리아 연구소장 역시 이런 접근법을 바탕으로 필랑트 실내 설계와 정숙성을 강화했다고 밝히며 “안락함을 강조하면서도 주행 성능과 정숙성의 균형을 맞추는 것이 가장 큰 과제였다. 필랑트에는 이중접합유리를 대폭 적용해 외부 소음 유입을 줄였고, 차급에 걸맞은 정숙성을 확보하기 위해 차체 전반의 진동 억제에도 많은 공을 들였다"라고 설명했다. 

최성규 르노테크놀로지코리아 연구소장은 한국 소비자 피드백을 바탕으로 필랑트 실내 설계와 정숙성을 강화했다고 말했다(오토헤럴드 김훈기 기자)

한국 시장의 피드백이 반영된 부분은 앞선 그랑 콜레오스와 구별되는 주행성능에서도 기대할 수 있다. 필랑트는 동일한 CMA 플랫폼을 유지하지만, 개발 과정에서 고속 주행 시 파워가 부족하다는 기존 고객 피드백을 적극 반영했다. 이 결과 출력과 토크가 상향 조정되고 특히 페달 반응성을 보다 민감하게 세팅해 초반 가속 영역에서의 체감 성능을 강화했다. 

최 연구소장은 “숫자보다 중요한 것은 운전자가 일상 주행에서 느끼는 반응”이라며, 도심과 고속도로를 오가는 실제 사용 환경을 기준으로 세부 튜닝을 진행했다고 설명했다. 

필랑트 개발 과정에서 소프트웨어의 비중도 크게 확대됐다. AI 기반 기능은 단순한 보조 수단을 넘어, 운전자와 차량 간의 상호작용을 강화하는 방향으로 발전했다. 주행 습관을 학습해 모드를 제안하고, 상황에 맞는 차량 정보를 제공하는 기능은 지속적인 소프트웨어 업데이트를 전제로 설계됐다.

최 연구소장은 “그랑 콜레오스 역시 출시 이후 여러 차례 업데이트가 이뤄졌으며, 필랑트 또한 고객이 항상 최신 기능을 경험할 수 있도록 지속적인 보완을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 

생산과 국산화 측면에서 필랑트는 르노코리아의 전략적 위상을 보여주는 모델로도 평가된다. 현재 현지 부품 조달 비율은 약 60% 수준이며, 바디는 90%, 샤시는 60%까지 국산화가 이뤄졌다. 이는 단순 조립을 넘어 한국의 엄격한 안전 법규와 소비자 기준을 충족하기 위한 재설계와 반복적인 검증 과정을 포함한다.

니콜라 파리 CEO는 “부산공장을 르노그룹의 글로벌 생산 허브로 지정한 이유는 한국 엔지니어들의 역량 때문”이라며, 약 600여 명의 한국 엔지니어들이 필랑트 개발 전반에 핵심적인 역할을 했다고 강조했다. 

로렌스 반 덴 아커 르노그룹 디자인 총괄 부회장은 필랑트를 전통적인 SUV가 아닌, 세단과 SUV의 공식을 벗어난 새로운 장르로 정의하며 "차별화 없이는 경쟁이 어렵다고 판단했다"라고 설명했다(오토헤럴드 김훈기 기자)

르노 그룹 내에서도 독창적 디자인을 띠고 있고, 신차 공개 행사에서 긍정적 반응을 이끌었던 필랑트 디자인에 대한 설명도 들을 수 있다. 로렌스 반 덴 아커 르노그룹 디자인 총괄 부회장 "한국 시장에서 눈에 띄기 위해서는 담대한 접근이 필요했다"라며 필랑트를 전통적인 SUV가 아닌, 세단과 SUV의 공식을 벗어난 새로운 장르로 정의하며 "차별화 없이는 경쟁이 어렵다고 판단했다"라고 설명했다. 

한편 필랑트는 올해 말부터 중남미를 중심으로 수출이 예정돼 있으며, 호주를 포함해 D·E 세그먼트 비중이 높은 시장으로 판매 지역을 확대하는 방안도 검토 중이다. 다만 한국 시장에는 4륜 구동 모델을 도입하지 않는 등, 지역별로 명확히 구분된 전략을 유지한다는 방침이다. 이는 글로벌 모델이지만, 각 시장의 특성을 반영한 선택과 집중 전략을 병행하겠다는 르노의 의지가 반영된 것으로 풀이된다.  

결국 필랑트는 르노의 글로벌 전략 모델이면서 동시에 한국 시장에서 출발한 개발 철학의 결과물로 평가된다. 그랑 콜레오스에서 축적된 고객 피드백, 한국 엔지니어들의 기술적 판단, 프랑스 디자인 조직의 대담한 선택이 교차하며 완성됐다. 이번 인터뷰에서 르노코리아가 단순한 생산 거점을 넘어 기획과 개발의 중심축으로 자리 잡고 있음을 확인 할 수 있었다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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