한국건강기능식품협회가 발간한 ‘2025 건강기능식품 시장현황 및 소비자 실태조사’에 따르면, 건강기능식품 소비자들이 구매 전 충분한 정보 탐색과 비교를 거친 뒤 제품을 선택하는 이른바 ‘스마트 컨슈머’로 빠르게 변화하고 있는 것으로 나타났다.

조사 결과 응답자의 89.8%는 건강기능식품을 구입하기 전에 제품 정보를 미리 탐색한다고 답했다. 이는 성분 함량, 가격, 브랜드 신뢰도 등 다양한 요소를 종합적으로 검토하는 과정이 이제 건강기능식품 구매에서 하나의 일반적인 소비 단계로 자리 잡았음을 의미한다.

소비자들이 가장 많이 활용하는 정보 탐색 경로는 인터넷 포털 사이트로, 전체 응답자의 46.4%가 이를 선택했다. 이어 지인 추천이 26.7%, 블로그와 카페 등 온라인 커뮤니티가 25.7%로 뒤를 이었다. 온라인을 중심으로 한 정보 탐색이 건강기능식품 소비 결정에 핵심적인 역할을 하고 있는 셈이다.

제품을 비교할 때 가장 중요하게 고려하는 기준으로는 성분 함량이 57.3%로 가장 높게 나타났다. 그 다음으로는 가격이 53.4%, 브랜드 신뢰도가 45.8%를 기록했다. 연령대별로 살펴보면 20대부터 40대까지는 제품 후기와 다양한 정보 탐색을 특히 중시하는 경향이 두드러졌으며, 50대 이상에서는 브랜드 신뢰도를 상대적으로 더 중요하게 평가하는 것으로 조사됐다.

건강기능식품 구매 행태 변화에 따라 협회는 소비자들에게 몇 가지 주의 사항도 함께 당부했다. 먼저 건강기능식품 인증 마크를 반드시 확인하고, 허위·과대광고에 주의해야 하며, 해외 제품을 구매할 경우에는 한글 표시 여부를 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있다는 설명이다.

건기식협회 관계자는 “소비자들이 건강기능식품 구매 전 성분 함량과 가격, 정보 출처 등을 꼼꼼히 확인하는 경향이 뚜렷해지고 있다”며 “소비자들이 자신의 필요에 맞는 제품을 정확히 이해하고 합리적으로 선택할 수 있도록 관련 정보를 지속적으로 제공하겠다”고 말했다.

이은비 기자/news@newstap.co.kr

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