중국 체리자동차가 고체 배터리 기술의 획기적인 성과를 발표한 지 불과 몇 주 만에, 2027년부터 실제 전기차에 이 기술을 도입하겠다고 발표했다. 영하 30도의 극저온에서도 1,500km를 달릴 수 있다고 밝혔다.

체리의 프리미엄 브랜드 엑시드(Exeed)는 2027년 출시될 슈팅 브레이크 모델 리에펑에 고체 배터리를 우선 탑재할 계획이라고 덧붙였다. 체리 고체 배터리 연구소가 자체 개발한 것으로, 셀 에너지 밀도가 기존 리튬이온 배터리의 두 배 수준인 600Wh/kg에 달한다고 카뉴스차이나가 보도했다. 리튬이 풍부한 망간 음극재와 고체 전해질 시스템을 결합해 에너지 효율을 극대화한 것이 핵심이라고 이 매체는 전했다.

체리는 이 고체 배터리가 영하 30도에서도 안정적으로 작동하며, 중국 CLTC 기준 1,500km의 주행거리를 확보할 수 있다고 설명했다. 겨울철 주행거리 급감이 전기차의 고질적 약점이었음을 고려할 때, 이는 ‘영하의 온도에서도 타의 추종을 불허하는 성능’이라는 체리 측의 주장을 뒷받침한다.

리에펑은 800V 고전압 아키텍처와 분당 3만 rpm이 가능한 고성능 전기 모터를 탑재해, 정지 상태에서 시속 100km까지 3초 이내에 도달하며 최고 속도는 260km/h에 이른다. 앞서 공개된 엑시드 ES8 슈팅 브레이크 역시 1,000km 이상의 주행거리를 갖춘 최초의 모델로 기대를 모으고 있다.

체리는 고체 배터리 차량을 단계적으로 도입할 방침이다. 초기 물량은 라이드헤일링 및 렌터카 시장에 우선 배치해 실제 운행 데이터를 수집하고 분석한 뒤, 이를 바탕으로 2027년부터 대량 생산 체제에 돌입한다는 구상이다.

현재 폭스바겐이 투자한 퀀텀스케이프나 메르세데스-벤츠가 협력 중인 팩토리얼 등 서구권 기업들도 고체 배터리 상용화에 박차를 가하고 있지만, 체리가 실차 탑재를 공식화함에 따라 차세대 배터리 주도권을 둘러싼 한·중·일과 서구권의 기술 전쟁은 더욱 치열해질 전망이다.