성김 현대자동차 사장이 트럼프 미 행정부의 관세 압박에 대응하기 위해 3,500억 달러 규모의 대미 투자 패키지 법안을 조속히 가결해달라고 국회에 요청했다. 성 사장은 지난 24일 야당 의원 및 경제단체 관계자들과 만난 자리에서 트럼프 대통령이 자동차 등 특정 분야를 겨냥해 관세 압박을 강화할 수 있다고 경고하며 입법 지원의 필요성을 강조했다.

미 대법원 판결 이후 높아진 분야별 관세 위협
이번 발언은 지난해 합의된 한미 통상협정의 후속 조치인 투자 패키지를 논의하는 과정에서 나왔다. 한미 양국은 앞서 미국이 한국산 제품에 대한 관세를 25%에서 15%로 낮추기로 합의한 바 있다. 성 사장은 미 연방 대법원이 트럼프 대통령의 상호관세 추진에 대해 위헌 결정을 내린 점을 언급하며, 이러한 법적 제동이 오히려 자동차와 같은 특정 분야의 관세를 끌어올리는 압박으로 이어질 수 있다고 내다봤다.

관세 인상 시 한국 자동차 경쟁력 고사 위기
현대차와 기아는 지난해 미국의 관세 조치로 인해 총 7조 2,000억 원(약 49억 8,000만 달러)에 달하는 재무적 손실을 본 것으로 나타났다. 성 사장은 관세율이 다시 25%로 돌아갈 경우 손실 규모가 올해 더욱 확대될 것이라고 우려했다. 자동차 산업이 이미 큰 위기에 직면한 상황에서 철강과 자동차 분야의 관세는 계속 유지될 가능성이 높다는 게 그의 시각이다.

특히 전기차(EV)로의 전환과 자율주행 기술 경쟁이 가속화되는 격변기에 25%의 고율 관세가 현실화되면 한국 기업의 글로벌 경쟁력 저하는 피하기 어렵다. 성 사장은 대법원 판결이 트럼프 대통령의 관세 정책을 멈추기보다 오히려 특정 산업군을 타격하는 방식으로 가속화할 수 있다는 견해를 보이며 정치권의 빠른 결단을 거듭 당부했다.

글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)​
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