현대자동차그룹이 전북 새만금 간척지에 향후 5년간 10조 원(약 69억 7,000만 달러) 규모의 대규모 투자를 단행한다. 이번 결정은 지난해 11월 발표한 125조 원 규모의 국내 투자 로드맵 중 첫 번째 구체적 실행 단계로, 새만금을 인공지능(AI)과 수소 에너지, 로보틱스 산업의 핵심 기지로 조성하려는 전략이다.

새만금의 지리적 이점과 신산업 생태계 조성
새만금은 서울 여의도 면적의 약 140배에 달하는 409㎢ 규모의 광활한 부지를 갖추고 있다. 현대차그룹은 울산이나 광주 같은 기존 생산 거점 대신 서해안의 상징적 부지인 새만금을 선택해 대규모 재생에너지 기반의 산업 단지를 구축할 방침이다. 특히 풍부한 일조량을 활용한 태양광 발전 시설을 통해 AI 데이터 센터와 수소 생산 설비에 필요한 전력을 공급하는 방안을 검토 중이다.


AI 데이터 센터와 엔비디아 GPU 확보
전체 투자액 중 상당 부분은 AI 데이터 센터 건립에 투입될 예정이다. 현대차그룹은 자율주행 시스템과 로봇 제어 기술 고도화를 위해 고성능 연산 능력을 확보하는 데 주력하고 있다. 지난해 10월 정의선 회장이 젠슨 황 엔비디아 CEO 및 이재용 삼성전자 회장을 만난 자리에서 논의된 엔비디아 블랙웰 GPU 5만 개 확보 계획도 이번 데이터 센터 운영과 밀접하게 맞닿아 있다.


수소 에너지 및 로보틱스 생산 거점 확대
수소 분야에서는 대규모 수전해 시설을 지어 그린 수소를 직접 생산하는 체계를 갖춘다. 이는 수소 버스와 트럭을 생산하는 인근 완주 전주공장과 연계되어 호남권 수소 생태계를 완성하는 역할을 맡게 된다. 로보틱스 부문 역시 수천억 원을 투입해 공장 건립을 검토 중이며, CES 2026에서 공개된 휴머노이드 로봇 아틀라스 외에도 모베드(Mobed)와 산업용 웨어러블 로봇이 주요 생산 품목으로 거론된다.


글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)​
<저작권자(c) 글로벌오토뉴스(www.global-autonews.com). 무단전재-재배포금지>