롤스로이스모터카가 롤스로이스의 또 다른 강렬한 자아, ‘블랙 배지’의 탄생 10주년을 기념했다. (롤스로이스 제공)

[오토헤럴드 정호인 기자] 롤스로이스모터카가 브랜드의 또 다른 자아로 불리는 ‘블랙 배지(Black Badge)’ 탄생 10주년을 맞았다. 블랙 배지는 2016년 첫 공개 이후 롤스로이스 특유의 장인정신과 정밀함에 대담하고 반항적인 디자인, 강화된 성능을 결합하며 현대적 슈퍼 럭셔리의 새로운 기준을 제시해 왔다.

롤스로이스는 설립 초기부터 우아함과 완벽한 엔지니어링뿐 아니라 기존 질서에 도전하는 개척 정신을 함께 품어왔다. 창립자 헨리 로이스와 찰스 스튜어트 롤스 역시 서로 다른 배경에도 불구하고 새로운 기술과 기준을 추구하며 브랜드의 혁신적 성격을 만들어냈다. 이러한 정신은 오늘날 블랙 배지에 가장 강렬하게 반영된 형태로 이어지고 있다.

1928년 롤스로이스 20 H.P. 브루스터 브로엄 (롤스로이스 제공)

크리스 브라운리지 롤스로이스모터카 CEO는 “블랙 배지는 자신의 성공을 자신 있게 드러내는 새로운 세대 고객을 위해 탄생했다”며 “블랙 배지는 기존 롤스로이스 고객뿐 아니라 이전에는 브랜드를 고려하지 않았던 새로운 고객층까지 끌어들이며 지난 10년 동안 지속적인 성장을 이끌어왔다”고 말했다.

블랙 배지의 미학적 뿌리는 1928년 제작된 롤스로이스 20 H.P. 브루스터 브로엄 모델에서 찾을 수 있다. 당시 한 고객의 요청으로 환희의 여신상과 라디에이터 그릴을 크롬 대신 검은색으로 마감한 차량이 제작됐는데, 이는 훗날 블랙 배지를 상징하게 될 어두운 디자인 코드의 선례로 평가된다.

2020년 롤스로이스 블랙 배지 네온 나이츠 트릴로지 (롤스로이스 제공)

블랙 배지의 정신적 기원으로는 1964년 존 레논이 주문한 올 블랙 롤스로이스 팬텀 V가 자주 언급된다. 그는 차체와 실내, 대부분의 장식 요소를 검은색으로 마감하고 어두운 반사 유리를 적용하는 등 기존 럭셔리 자동차의 관습을 깨는 독창적인 차량을 완성했다. 당시 팬텀 V에는 레코드 플레이어와 냉장고, 전화기 등 다양한 편의 장비도 탑재됐다.

현대적인 블랙 배지는 2010년대 등장한 젊은 기업가와 기술 기반의 새로운 부유층을 겨냥해 개발됐다. 이들은 전통적인 럭셔리보다 보다 역동적이고 개성을 강조한 디자인을 선호했으며, 롤스로이스는 이를 반영해 더욱 어둡고 강렬한 디자인과 성능을 갖춘 블랙 배지를 선보였다.

2021년 롤스로이스 블랙 배지 랜드스피드 컬렉션 (롤스로이스 제공)

블랙 배지 모델은 판테온 그릴과 환희의 여신상, 더블 R 엠블럼 등을 블랙 마감으로 처리하고 특유의 깊은 피아노 블랙 페인트를 적용한다. 약 45kg의 페인트를 정전 도장 방식으로 분사한 뒤 두 겹의 클리어 코트를 입히고 장인의 수작업 연마를 거쳐 특유의 깊은 광택을 완성하는 것이 특징이다.

성능 역시 일반 모델보다 강화됐다. 엔진 출력과 토크를 높이고 변속기와 스로틀 반응을 새롭게 조정했으며, 섀시와 배기 시스템도 역동적인 주행을 위해 새롭게 세팅됐다. 실내에는 탄소섬유와 알루미늄 섬유를 결합한 소재와 PVD 금속 마감 등 항공우주 분야에서 영감을 받은 기술이 적용됐다.

2023년 블랙 배지 컬리넌 블루 섀도우 프라이빗 컬렉션 (롤스로이스 제공)

롤스로이스는 2016년 제네바 모터쇼에서 블랙 배지 레이스와 블랙 배지 고스트를 처음 공개했으며 이후 2017년 던, 2019년 컬리넌이 라인업에 합류했다. 현재 블랙 배지 포트폴리오는 전기 쿠페 스펙터를 포함해 고스트, 컬리넌으로 구성된다.

고객들은 4만4000가지 이상의 색상 팔레트는 물론, 자신만의 비스포크 색상을 선택하며 자신만의 해석을 더해왔다. 예를 들어 호주 청개구리를 연상시키는 라임 그린, ‘오히아 레후아’ 꽃에서 영감을 받은 선명한 레드, 이국적인 나비 레투스 페리안더에서 착안한 깊고 오묘한 퍼플 등이 대표적이다.

롤스로이스는 전통적 럭셔리 범주를 넘어선 다양한 영역에서 영감을 받아 수많은 블랙 배지 비스포크 맞춤 제작 모델을 선보여왔다. (롤스로이스 제공)

블랙 배지 스펙터는 2025년 공식 공개에 앞서 일부 고객에게 기밀 유지를 조건으로 먼저 인도되는 전례 없는 방식으로 첫 선을 보였다. 이는 브랜드 역사상 가장 강력한 롤스로이스에 대한 확신을 반영한 결정이었다.

비스포크 맞춤 제작 모델로는 블랙 배지 아다마스(2018), 블랙 배지 네온 나이츠 트릴로지(2020), 블랙 배지 랜드스피드 컬렉션(2021), 블랙 배지 레이스 블랙 애로우(2023), 블랙 배지 컬리넌 블루 섀도우 프라이빗 컬렉션(2023), 블랙 배지 고스트 이클립시스 프라이빗 컬렉션(2023), 블랙 배지 고스트 게이머(2025) 등이 있다.

2023년 블랙 배지 고스트 이클립시스 프라이빗 컬렉션 (롤스로이스 제공)

롤스로이스는 블랙 배지가 두 번째 10년을 맞이하는 현재, 더욱 대담한 디자인과 기술을 통해 새로운 럭셔리 경험을 제시하며 브랜드의 미래를 이어갈 계획이라고 밝혔다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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