현대차그룹이 중국 화유리사이클과 손잡고 인도네시아에서 전기차(EV) 배터리 순환 경제 생태계 구축에 나선다. 글로벌 환경 규제 대응과 더불어 안정적인 배터리 원소재 공급망을 확보하려는 전략의 일환이다.

현대차그룹은 12일 서울 양재사옥에서 정호근 미래전략본부장 부사장과 바오 웨이 화유리사이클 대표 등 양사 관계자가 참석한 가운데 ‘인도네시아 EV 배터리 순환 경제 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 화유리사이클은 세계 1위 코발트 생산 기업인 화유코발트의 배터리 재사용·재활용 전문 자회사다.

양사는 이번 협력을 통해 인도네시아 내 현대차그룹-LG에너지솔루션 배터리셀 합작공장 ‘HLI 그린파워’에서 발생하는 배터리 스크랩(폐기물)을 회수해 재활용하는 체계를 마련한다. 회수된 스크랩은 화유리사이클의 현지 거점에서 파·분쇄 과정을 거쳐 니켈, 코발트 등 핵심 광물이 포함된 중간 가공품인 ‘블랙매스’로 전처리된다.

배터리 순환 경제는 생산 과정의 스크랩과 수명이 다한 폐배터리에서 원소재를 추출해 다시 새 배터리 생산에 투입하는 구조를 의미한다. 최근 유럽연합(EU) 등 주요국의 배터리 규제가 강화되면서 재활용 광물의 사용 비중이 중요해진 상황이다. 양사는 향후 사용 후 배터리 재활용까지 협력 범위를 넓혀 배터리 수명 주기 전반을 아우르는 밸류체인을 완성할 계획이다.

현대차그룹 관계자는 “이번 협약은 배터리 수명 주기 전체를 포괄하는 순환 경제 구축을 위한 첫걸음”이라며 “앞으로도 지속가능한 배터리 공급망 마련과 탄소 중립 실현을 위해 글로벌 협력을 지속하겠다”고 밝혔다.
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