K-컬처 확산과 함께 한국 술문화에 대한 해외 관심이 높아지는 가운데 소주 아티스트 퍼니준(Funnyjun, 본명 김완준)이 한국의 술자리 문화를 세계에 소개하는 영문 신간 『How to Drink Soju : A Guide To K-Drinking Culture And Games』를 출간했다. 이번 출간에서는 기존 저서 『알랑말랑 소주 탐구생활』의 핵심 내용을 바탕으로 재정리한 『슬기로운 소주생활 : K·술 한국 주도와 놀이문화』도 함께 선보였다.

『How to Drink Soju』는 소주를 마시는 방법 자체를 설명하는 데 그치지 않고 한국 사람들이 술을 마시는 태도와 관계 맺기의 방식을 다룬 책이다. 퍼니준은 한국의 술자리 문화가 흔히 ‘눈치의 문화’로 받아들여지지만, 실제로는 상대를 배려하는 마음에서 형성된 문화라고 설명한다. 술을 따르고 받는 방식, 잔을 기울이는 타이밍, 함께 분위기를 만들어가는 과정 전반에 한국의 주도 문화가 담겨 있으며, 그 바탕에는 상대에 대한 존중과 배려가 있다는 점을 책에 담아냈다.

그동안 K-팝, K-드라마, K-푸드 등 K-컬처가 세계적으로 확산되면서 이른바 ‘K-술’에 대한 관심도 함께 커져 왔다. 다만 한국 술의 종류나 브랜드에 대한 소개는 상대적으로 많았던 반면, 한국인들이 실제로 술을 어떻게 마시고 어떤 의미를 부여하는지에 대한 문화적 설명은 충분하지 않았다는 지적도 있었다. 퍼니준은 이러한 문제의식에서 출발해 한국의 음주 문화를 하나의 문화 콘텐츠로 정리하는 작업을 이어오고 있다.

퍼니준은 소주를 단순한 주류 상품이 아니라 사람과 사람을 연결하는 문화적 장치로 바라본다. 한국 술자리에서 나타나는 태도와 방식, 놀이문화와 공동체적 경험을 체계적으로 설명하려는 시도를 지속해 왔으며, 이번 신간 역시 그러한 작업의 연장선에 놓여 있다.

그는 2021년 『알랑말랑 소주 탐구생활』을 출간하며 소주 문화 연구와 콘텐츠 활동을 본격화했다. 이후 국내외에서 약 20회의 전시를 열며 소주를 하나의 문화 콘텐츠로 소개해 왔다. KBS 다큐멘터리 『소주 랩소디』에도 출연했으며, 이 프로그램은 넷플릭스를 통해 전 세계 140개국에 공개되며 한국 소주 문화를 알리는 계기가 됐다.

외국인 대상 주도 문화 소개 활동도 이어지고 있다. 퍼니준은 한국주도문화협회를 설립하고 외국인들에게 한국의 술자리 문화와 주도를 소개하는 프로그램을 운영하고 있다. 이를 통해 한국 사람들이 술을 통해 관계를 맺고 공동체를 형성하는 방식을 직접 체험할 수 있도록 하고 있다.

신간 출간을 기념한 전시도 함께 마련된다. 전시는 서울 프로세스 이태원 2층 한스타일 스튜디오에서 3월 19일부터 4월 11일까지 열린다. 이번 전시에는 해방촌을 기반으로 활동하는 외국인 아티스트 커뮤니티 HBC Art Club이 참여해 K-컬처를 주제로 한 공동 전시를 진행한다. 한국의 다양한 놀이 문화를 현대적으로 해석한 브랜드 ‘옛나우’와의 협업 굿즈도 선보일 예정이다.

오프닝 행사에는 아티스트 콘스텔라 디엘을 비롯해 슈퍼모델 양수진과 소근남, DJ민지, XEN 등이 참여해 라이브 공연을 펼친다. 출판과 전시, 공연을 결합한 이번 프로젝트는 소주와 술자리를 둘러싼 한국의 문화를 복합적인 콘텐츠로 확장해 보여주는 자리가 될 전망이다.

퍼니준은 “K-컬처가 세계적으로 확산되면서 한국 술에 대한 관심도 높아지고 있지만 정작 한국 사람들이 술을 마시는 방식과 그 안에 담긴 문화는 잘 알려지지 않았다”며 “이 책과 전시를 통해 한국의 주도 문화가 단순한 음주 방식이 아니라 서로를 배려하는 태도에서 시작된 문화라는 점을 세계에 알리고 싶다”고 밝혔다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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