기아가 전기차 라인업 최하단에 위치할 초소형 전기차 'EV1' 개발을 검토한다(출처: 기아)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 기아가 전기차 라인업 최하단에 위치할 초소형 전기차 'EV1' 개발을 검토하며 전기차 대중화 전략을 본격화한다. 해당 모델은 'EV2'보다 작은 보급형 모델로 2027년 전후 공개 가능성이 거론된다.

앞서 기아는 EV2를 통해 소형 전기 SUV 시장 진입을 선언한 가운데, EV1은 이보다 더 낮은 가격대와 크기를 지향하는 모델로 라인업의 '최하단 퍼즐'을 완성하는 역할을 맡을 전망이다. 실제로 기아는 최근 전동화 전략에서 접근 가능한 가격대의 소형 전기차 시장을 지속적으로 검토해 왔으며 EV1 역시 이러한 흐름의 연장선으로 해석된다.

EV1은 기존 경차 '모닝'의 전동화 모델 성격을 띨 전망으로 도심형 이동 수요를 겨냥한 해치백 형태로 개발될 가능성이 높으며, 유럽에선 A세그먼트 시장을 주요 타깃으로 설정할 것으로 보인다.

가격 경쟁력 확보는 해당 모델의 핵심 과제로 업계에서는 EV1이 3000만 원 초반대 가격을 목표로 할 것으로 보고 있다. 이는 전기차 시장에서 보급형 모델로 분류되는 구간으로, 내연기관 경차를 대체할 수 있는 수준이다.

EV1은 기존 경차 '모닝'의 전동화 모델 성격을 띨 전망이다(출처: 기아)

다만 초소형 전기차는 구조적으로 수익성 확보가 어려운 영역이다. 배터리 원가 비중이 높고 차량 가격을 낮춰야 하는 만큼 제조 효율과 플랫폼 전략이 핵심 변수로 작용한다. 이에 따라 기아는 현대자동차와 협업, 유럽 현지 생산 등 다양한 비용 절감 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

디자인은 SUV 요소를 최소화한 정통 도심형 해치백 비율이 유력하다. 짧은 오버행과 박스형 실루엣을 기반으로 공간 활용성을 극대화하고, 일부 크로스오버 감성을 더한 디자인이 적용될 가능성도 제기된다.

실내는 원가 절감을 고려한 단순화된 구성으로 예상된다. 기존 EV 시리즈의 대형 디스플레이 중심 구조 대신, 필수 기능 위주의 인터페이스가 적용될 가능성이 크다.

EV1 디자인은 SUV 요소를 최소화한 정통 도심형 해치백 비율이 유력하다(출처: 기아)

성능 측면에서는 단일 모터 기반 구성이 유력하다. 고성능 모델이 추가되더라도 듀얼 모터보다는 출력 강화 수준에 그칠 것으로 보이며, EV2와 유사한 약 150마력 내외가 거론된다.

결국 EV1은 단순 신차 이상의 의미를 갖는다. EV2를 포함한 기아의 소형 전기차 전략은 상위 EV6·EV9 중심 구조에서 벗어나 전 라인업을 아우르는 완전한 전동화 포트폴리오 구축으로 이어지고 있다.

동시에 EV1은 가격·생산·플랫폼 효율을 동시에 검증하는 시험대 성격도 지닌다. 전기차 보급 확대의 핵심 변수로 꼽히는 가격 장벽을 낮출 수 있을지 여부에 따라 향후 시장 판도가 달라질 가능성이 크다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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