현대자동차그룹의 로봇 전문 계열사 보스턴다이나믹스가 미국의 로봇 산업 전략을 설계하는 민간 싱크탱크에서 핵심적인 역할을 맡게 됐다. 보스턴다이나믹스는 최근 출범한 특별경쟁연구프로젝트(SCSP) 산하 ‘첨단제조 로봇 국가안보위원회’에 위원단으로 참여하며 미국의 중장기 로봇 경쟁력 강화 방안을 자문한다.

SCSP는 구글의 전 CEO 에릭 슈미트가 이끄는 초당파 비영리 기구로, 인공지능(AI)과 로보틱스 등 첨단 기술이 국가 안보와 경제에 미치는 영향을 연구하는 곳이다. 이번 위원회에는 공화당과 민주당의 영향력 있는 상원의원들이 공동의장을 맡아 단순 자문을 넘어 실질적인 정책 설계 기구의 역할을 수행할 것으로 보인다.

피지컬 AI와 제조 역량 강화의 선봉장
보스턴다이나믹스는 미국 내 피지컬 AI 기반 로보틱스 기업을 대표하여 이번 위원회에 참여한다. 브랜던 슐만 부사장이 위원으로 활동하며 엔비디아, AMD, GM, MIT 등 산업계와 학계의 전문가들과 머리를 맞댄다. 위원회는 향후 1년간 공공-민간 투자 연계, 로보틱스 인력 양성, 공급망 개선 등 국가 전략의 핵심 프레임워크를 구축할 계획이다.

이번 참여는 보스턴다이나믹스가 그동안 쌓아온 로보틱스 연구 사례와 제조, 물류 등 산업 현장에서의 실무 경험을 국가 정책에 반영할 수 있게 됐다는 점에서 의미가 크다. 특히 로봇 산업에 대한 규제 및 지원 정책 수립 과정에서 직접적인 목소리를 낼 수 있는 발판을 마련했다.


가속화되는 글로벌 로봇 패권 경쟁
미국 정부는 최근 로봇 산업을 AI에 이은 글로벌 패권 경쟁의 새로운 격전지로 보고 육성 의지를 강력히 드러내고 있다. 지난 10일 미 상무부 주관으로 열린 로봇 제조 기업 간담회에도 보스턴다이나믹스를 비롯해 엔비디아, 오픈AI, 테슬라 등 글로벌 빅테크 기업들이 집결해 정부 차원의 지원 방안을 논의했다.

이 자리에서 브랜던 슐만 부사장은 정부의 적극적인 지원을 통해 빠른 시일 내에 구체적인 정책 방향이 수립되기를 기대한다고 밝혔다. 올해 초 CES를 통해 글로벌 로봇 산업의 선도 기업으로 자리매김한 보스턴다이나믹스는 이번 위원회 활동을 통해 기술적 리더십을 더욱 공고히 할 전망이다.

30조 원 가치 인정받은 로봇 산업의 아이콘
한편 보스턴다이나믹스는 최근 투자 업계의 분석을 통해 약 30조 원 수준의 기업가치를 인정받은 것으로 나타났다. 현대차그룹 인수 이후 연구실 단계의 기술을 상업적 현장에 성공적으로 이식하며 피지컬 AI 시대의 가장 현실적이고 강력한 대안으로 평가받고 있다. 위원회의 자문 결과는 내년 3월 공식 발표될 예정이다.


글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)​
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