인텔의 애로우레이크가 리플래시 프로세서로 돌아왔다.  이번에 출시된 "Plus" 프로세서는 상품명에도 유추가 가능한데 늘어난 넘버링 외에도 E 코어의 갯수가 들어나 기존에 출시가 되었던 프로세서에 비해 물리적인 코어의 숫자가 늘어났다.  상식의 선으로 생각을 했을 때 이 늘어난 코어의 숫자에 따라서 당연히 멀티 코어를 활용하는 환경에서 당연히도 늘어난 성능을 보일 것으로 보이는데 이런 물리적인 코어의 숫자 외에 내부적으로도 어느 정도 개선이 되어 출시가 되어서 현재 인텔이 만들어 낼 수 있는 최고 수준의 프로세서를 출시하였다고 볼 수 있다.  과연 이 프로세서가 어떤 변화를 갖고 어떻게 성능을 보이게 될지 천천히 살펴보도록 하자. 

본격적인 테스트 및 벤치마크 자료 등을 보기 전에 이번 애로우 레이크가 어떤 내부적인 변화를 거쳤는지 천천히 살펴보도록 하자. 

■ 늘리고 개선하다. 인텔 코어 울트라 200S Plus 시리즈

이번 인텔에서 촐시한 코어 울트라 200S PLUS 시리즈는 가장 핵심으로 이야기하는 부분은 바로 "인텔의 자사 라인업에서 가장 빠른 게이밍 프로세서" 라는 점을 강조하고 있다는 점이다.  이 의미는 전세대라고 최고 라인업인 코어 i9 14900K/KS 보다도 빠르며 코어 울트라9 285K 보다도 빠른 프로세서 임을 이야기 한다.  아무래도 출시된 2가지 프로세서인 코어 울트라7 270K Plus 가 이 주인공에 해당 된다고 볼 수 있겠다.   그리고 최고의 게이밍 프로세서라고 이야기 한 만큼 아마도 앞서 출시된 애로우 레이크 프로세서 라인업 중에 일부는 아마도 단종 수순을 자연스럽게 가져갈 것으로 예상된다.  

이번에 새롭게 추가가 되는 새로운 프로세서는 총 2가지로 몇 개월 전에 이야기 했던 가칭 코어 울트라9 290K 모델은 출시가 되지 않고 코어 울트라7 270K Plus 와 코어 울트라5 260K Plus / 260KF Plus 이렇게 총 3개 프로세서 만이 출시 된다.   여기에서 유심하게 봐야할 부분은 코어 울트라7 270K Plus 프로세서 갖고 있는 스펙은 기존 코어 울트라9 285K 프로세서의 P 코어 8개, E코어 16개로 같다는 것이다.  즉 기존의 코어 울트라9 285K 프로세서와 달라진 것은 코어 내부의 메모리와 코어 부분을 잇는 D2D 속도가 900MHz 늘어났다고 밝혔는데 기존 2.1GHz  에서 3.0GHz 까지 늘어서 이와 최적화 할 수 있는 메모리 클럭도 올라가 인텔에서는 DDR5-7200 모델이 가장 핫스팟 메모리 라고 이야기 하고 있다.   이 메모리에 대한 부분은 오버 클럭킹과 더불어서 이어지는 기사에서 조금 더 다루도록 하겠다. 

인텔에서는 이번 프로세서를 출시하면서 소프트웨어적으로 속도를 올려주는 "인텔 바이너리 옵티마이제이션 툴" 공개했다. 이 툴의 경우 지난 주에 처음 공개가 되었는데 인텔의 홈페이지를 통해 내려 받을 수 있다.  현재 판매 되고 있는 애로우 레이크 기반의 프로세서에서도 사용이 가능한데 한번 설치를 하게 되면 자동적으로 활성화 하여 이 툴을 통해 최적화된 게임 및 어플리케이션 등을 자동적으로 감지 보다 빠른 속도를 낼 수 있도록 해준다.   이 소프트웨어의 역할을 프로세서로 들어가는 명령어, 데이터 등을 파이프라인 혹은 코어 등에 할당할 때 가능하면 딜레이를 줄이고 하나의 클럭에 보다 많은 데이터를 처리할 수 있도록 만들어 진 것으로 보인다. 

이런 향상된 성능을 갖고 있음에도 불구하고 프로세서의 가격은 오히려 낮게 책정을 하였는데 코어 울트라5 250K Plus 프로세서의 경우는 199 달러에 그리고 코어 울트라7 270K Plus 제품의 경우는 299 달러에 책정이 되었다.  그리고 여기에서는 소개가 되지 않았지만 코어 울트라5 250KF Plus 모델의 경우 199 달러 보다  조금 더 저렴한 가격으로 책정이 되지 않을까 싶다. 

▲ 인텔 코어 울트라7 270K Plus 의 외형

■ 인텔® 코어 인텔 Ultra 7 270K Plus, Ultra 5 250K Plus 프로세서 벤치마크 셋업 

● 메인보드 : MSI Z890 TOMAHARK WIFI 

● 그래픽카드 : 엔비디아 지포스 RTX 5090 파운더스 에디션

● 메모리 : 마이크론 크루셜 CU-DIMM DDR5-6400 16GB x2 

● 저장장치 : WD_Black SN850X 2TB (Gen4 x4) 

● 운영체제 : 마이크로소프트 윈도우 11 PRO (25H2) 

● 그래픽카드 드라이버 : GeForce Game Ready 드라이버 595.79

▲ 인텔 홈페이지에서 "인텔 플랫폼 성능 패키지"를 다운로딩 받아 설치하게 되면 미리 프리셋 되어 잇는 게임들은 조금 더 빠른 성능을 낼 수 있도록 도와준다. 

게임들 프레임 테스트 중에서 우선 가장 중요하게 봐야할 부분은 해상도다.  프로세서의 병목을 일으키는 예를 들어 4K-UHD 해상도에서는 게임마다 전체적으로 오차라고도 볼 수 있는 차이를 보이는데 이 영역은 프로세서 보다는 그래픽카드에 영역이어서 해당 결과가 나온다고 볼 수 있다.  하지만 그래픽카드의 성능을 100% 쓰지 않는 해상도 FHD, QHD 에서는 조금씩의 차이를 보이지만 울트라5 250K Plus, 특히나 울트라7 270K Plus 가 울트라9 285K 를 앞서 성능을 보여주는 게임들이 여럿 보인다.   그리고 비교적 최근에 출시된 게임 일수록 이와 같은 현상은 두드러진다. 

마지막으로 가장 최근에 출시된 바이오헤자드 게임의 경우 FHD, QHD  해상도에서는 이번에 새롭게 출시된 "Plus" 시리즈 프로세서의 성능 향상 폭이 적지 않다는 것을 알 수 있다.  

■ 인텔® 코어 인텔 Ultra 7 270K Plus, Ultra 5 250K Plus 프로세서는? 

우선 이번 벤치마크 테스트를 통해 확인해볼 수 있었던 이 두가지 프로세서는 게이밍 성능 부분이 상당히 개선이 되었다  물론 이를 위해서는 DDR5-5600 메모리 보다는 높은 클럭의 메모리를 사용해야 하는 조건이 존재하긴 하지만 테스트에서 기본적으로 사용된 CU-DIMM  DDR5-6400 에서도 코어 울트라7 270K Plus 프로세서는 코어 울트라9 285K 프로세서보다 대부분의 항목에서 성능 향상을 보였다. 이 부분은 앞서 스펙을 통해 이야기를 했던 동일한 코어 숫자를 갖고 있지만 내부적으론 클럭을 올린 부분이 주요한 것으로 보인다.   프로세서 코어 -  메모리 컨트롤러 - 메모리 간의 딜레이 만을 줄였음에도 불구하고 그리고 보다 높은 클럭을 작동시키지 않고도 게이밍 및 멀티 코어를 사용하는 환경에서는 성능 향상을 이끌어 냈다.  이런 개선은 코어를 생산하는 수율에 더불어서 텍스-타일 구조의 접합 부분에서도 어느 정도 개선이 이루어졌기 때문으로 보여진다. 

오늘 테스트는 "CU-DIMM DDR5-6400" 으로 모두 동일한 속도의 메모리로 각종 게임이 측정되었다.  만약 인텔의 권고 사항대로 전세대 코어 울트라 프로세서 시리즈는 DDR5-5600  으로 그리고 이번 Plus 시리즈 프로세서에서 DDR5-7200 으로 테스트가 되었다면 아마도 이 프레임 격차는 조금 더 벌어질 것이다.  당연히도 높은 메모리 속도는 당연히 빠른 데이터 전송을 보일 것 이기 때문이다. 

그럼에도 불구하고 조금 더 이번 애로우 레이크 리플래시 프로세서가 좋은 이유는 바로 "가격"이다.  일단 전체적인 전세대 코어 울트라9 285K 프로세서가 589 달러로 출시가 되었는데 이와 대동소이한 스펙을 갖고 있는 코어 울트라7 270K Plus  프로세서가 299 달러로 책정 되어 사실상 50% 저렴한 가격으로 책정이 되었기 때문에 성능적인 부분과 가격적인 부분에서 인텔 나름대로 양보를 한 듯 하다.  그럼에도 불구하고 있는 최근 이란-미국간에 전쟁으로 인해 환율이 올라가고 있는 상황이라서 실제 체감할 수 있는 가격대는 높을 것으로 예상된다. 

■ 공인 정품 인텔 프로세서를 구입하는 것 

▲ (주)피씨디렉트 공식 유통 정품 인텔 코어 울트라5 250KF 프로세서 모습 

컴퓨터 혹은  IT 에 관련된 유튜브를 자주 시청하는 분들이라면 최근 중국 알리를 통해 진행되는 다양한 가격 인하 행사 등을 자주 볼 수 있다.  여기에서 심심치 않게 등장하는 컴퓨터 주변기기들의 대표적인 것이 바로 "프로세서" 이다.  이 프로세서가 아무래도 해외를 통해 쉽게 들어올 수 있는 이유는 어느 나라이든지 동일한 규격으로 만들어지는데다 해외에서 받을 수 있는, 엄밀하게는 물건을 판매하는 입장에서는 작은 부피로 인해 지불해야 하는 운송료 자체가 저렴한 것도 큰 이유이기도 한다. 

그렇다 보니 최근 원-달러 환율로 국내 가격이 오르고 있는 상황까지도 더해지면서 해외 물건을 받을 시 발생하는 관세 혹은 부가세까지 포함 하더라고 저렴하다.  그렇다 보니 기존에 자신이 사용하고 있는 컴퓨터 프로세서를 기준으로 고장이 잘 나지 않는다라는 생각을 하게 되면서 아무래도 "저렴함"을 무기로 하는 해외 구매 유혹에 빠지기 쉽다.  더불어서 이 해외에서 구입한 프로세서를 당근 마켓 등에서 2차 판매가 이루어지고 있는 상황이기 때문에 중고 거래에서도 정품의 여부는 상당히 중요하다.  물론 구매자로 부터 구입한 영수증까지도 받을 수 있으면 좋겠지만 영수증이 없더라도 인텔의 공식 대리점으로 부터 공식 수입한 시점으로 사후 지원을 받을 수 있기 때문에 비교적 안정적으로 AS를 받을 수 있다.  

저렴하게 구입해서 프로세서의 수명까지 긴 시간 동안 안정적으로 사용하면 크게 문제가 없을 수 있는데 확율적으로 낮은 불량율을 갖고 있는 프로세서이지만 해외에서 구입한 프로세서라도 천에 하나 만에 하나 고장을 일으키게 되면 어떻게 되었건 사후 지원을 받아야 되는데 한국 정식 유통사의 제품에 대해 번거롭거나 힘들 수 있다.   그래서 요즘 전체적인 컴퓨터 구성 가격이 올라간 만큼 꼭 정식 유통사의 프로세서를 구입해서 혹시나 해서 발생할 수 있는 프로세서의 불량에 대응하는 것이 좋을 듯 하다.