미국 사우스캐롤라이나 찰스턴 인근 리지빌 공장 전경. (볼보자동차)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 볼보자동차가 전기 SUV 폴스타 3 생산을 미국 공장으로 통합한다고 밝혔다. 볼보는 31일(현지 기준), 폴스타3 생산을 미국 사우스캐롤라이나 찰스턴 인근 리지빌 공장으로 통합할 계획이라고 밝혔다.

기존에는 중국 청두 공장에서도 병행 생산이 이뤄졌지만 향후에는 미국 공장을 중심으로 운영 효율성을 높이겠다는 전략이다.

이번 조치는 볼보의 글로벌 생산 네트워크에서 미국 공장의 전략적 역할을 강화하기 위한 조치다. 볼보는 중국과 유럽, 미국을 축으로 한 생산 체계를 구축해 지역별 수요와 공급에 유연하게 대응해 왔다.

리지빌 공장은 이미 순수 전기 플래그십 SUV 볼보 EX90 생산 거점으로 활용되고 있다. EX90과 폴스타3는 동일한 SPA2 플랫폼을 기반으로 개발된 만큼 생산 효율성 측면에서도 시너지 확보가 가능하다는 분석이다.

볼보는 향후 이 공장에 XC60을 포함한 주요 모델 생산을 확대하고 2030년 이전에는 차세대 하이브리드 모델도 추가할 계획이다. 이를 통해 미국 시장 대응력과 수출 경쟁력을 동시에 강화하겠다는 구상이다.

볼보는 지난 10년간 해당 공장에 약 13억 달러를 투자했으며 연간 15만 대 생산 능력을 갖춘 글로벌 핵심 거점으로 육성해왔다.

업계에서는 이번 생산 통합을 두고 전기차 전환과 함께 공급망 효율성을 높이기 위한 전략적 결정으로 보고 있다. 특히 미국 시장 중요성이 커지는 상황에서 현지 생산 확대는 관세, 물류, 정책 대응 측면에서도 유리하게 작용할 것으로 예상된다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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