오픈AI(OpenAI)가 창사 이래 최대 규모의 자금 조달에 성공하며 인공지능(AI) 업계의 지각변동을 예고하고 있다. 블룸버그(Bloomberg) 등 외신에 따르면, 오픈AI는 2026년 4월 1일(현지시각) 총 1,220억 달러(약 167조 원) 규모의 투자 유치를 완료했다고 공식 발표했으며, 이로써 기업 가치는 8,520억 달러(약 1,163조 원)에 달하게 됐다. 이는 오픈AI 역사상 최대 규모의 펀딩 라운드(funding round)로, 기업공개(IPO) 전 단계에서 이루어진 민간 투자로는 전례 없는 규모다.

이번 투자에서 가장 눈에 띄는 참여자는 미국 최대 전자상거래 기업 아마존(Amazon)이다. 아마존은 총 500억 달러를 약정했으며, 이 중 350억 달러는 오픈AI가 기업공개를 완료하거나 인공일반지능(AGI, Artificial General Intelligence) 기술적 이정표를 달성할 경우에 집행되는 조건부 투자다. 반도체 기업 엔비디아(Nvidia)와 일본 대기업 소프트뱅크그룹(SoftBank Group)은 각각 300억 달러를 출자했으며, 기존 핵심 투자사인 마이크로소프트(Microsoft)도 이번 라운드에 참여했다. 자산운용사 블랙록(BlackRock), 블랙스톤(Blackstone), 피델리티(Fidelity), 벤처캐피털 세콰이어(Sequoia), 국부펀드 테마섹(Temasek), 그리고 코아튜(Coatue), ARK 인베스트(ARK Invest) 등 전 세계 주요 기관 투자자들도 동참했고, 개인 투자자들로부터도 30억 달러 이상이 모집됐다.

오픈AI의 재무 성과도 주목을 끈다. 코인데스크(CoinDesk) 등에 따르면 오픈AI는 현재 월 매출 20억 달러를 기록하고 있으며, 챗GPT(ChatGPT)의 주간 활성 사용자(WAU)는 9억 명에 달한다. 기업 고객이 전체 매출의 40% 이상을 차지하고 있으며, 2026년 2월 말 기준 연환산 매출(ARR, Annualized Recurring Revenue)은 250억 달러를 돌파했다. 오픈AI는 이번 투자금을 반도체 확보, 데이터센터(data center) 구축, 인재 채용에 투입하는 한편, 챗GPT를 중심으로 한 통합 AI '슈퍼앱(superapp)' 개발에도 활용할 계획이다.

시장은 오픈AI의 기업공개 가능성에도 주목하고 있다. 블룸버그는 투자자들의 신호를 분석한 결과, 오픈AI의 IPO 파일링이 2026년 하반기에 이루어질 것으로 예상하며, 실제 상장은 2026년 4분기 또는 2027년 1분기에 이루어질 가능성이 높다고 보도했다. 이번 대규모 자금 조달은 오픈AI가 마이크로소프트에 대한 단일 의존도를 낮추고 독립적인 AI 인프라를 구축해 나가는 전략의 일환으로도 풀이된다.

자세한 내용은 블룸버그(Bloomberg)에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 이디오그램 생성