지난 2013년 출시된 '몬스터 길들이기'는 국내 모바일 시장에서 수집형 RPG의 대중화를 이끈 기념비적인 IP(지식재산권)로 평가받는다. 당시 모바일 게임 시장에 캐릭터 수집과 육성, 팀 전략이라는 문법을 제시하며 장기 흥행 기록을 세운 바 있다.

그리고 오는 15일 '몬스터 길들이기'를 이어받은 '몬길: STAR DIVE(이하 몬길: 스타 다이브)'가 글로벌 시장에 정식 론칭된다. 원작 ‘몬스터 길들이기’의 세계관을 한층 확장하는 동시에, 멀티 플랫폼 환경에 최적화된 액션성과 수집의 재미를 결합한 신작 액션 RPG다.

넷마블은 '몬길: STAR DIVE'에 언리얼 엔진5를 도입해 그래픽 품질을 극대화했다. 전작의 주인공 '베르나'와 '클라우드'를 비롯해 '미나', '프란시스', '오필리아' 등 원작의 인기 캐릭터들이 고해상도 3D 모델링으로 재탄생했으며, 성우 녹음도 진행해 3D 애니메이션 수준의 스토리 몰입도를 확보했다.

게임의 무대인 '벨라나' 대륙은 몬스터와 인간, 아인종이 공존하는 세계로, 클라우드와 베르나의 여행이 시작되는 중앙 대륙, 동방 콘셉트의 극동 대륙, 생명체가 살 수 없는 죽음의 땅 등 입체적인 세계관으로 구성된다.

전투 시스템은 3인 파티 기반의 실시간 태그 플레이를 채택해 전략적인 재미를 강화했다. 전투는 누구나 간단한 조작만으로 즐길 수 있다. 특히 넷마블은 조작의 손맛을 극대화하기 위해 적의 공격을 타이밍에 맞춰 회피하는 반격 시스템과 보스의 '부위 파괴' 및 '약점 공격' 메커니즘을 구현했다. 여기에 누구나 편하게 즐길 수 있도록 난이도를 도입해 더 쉽게 게임을 즐길 수 있다.

이번 작품의 차별화 포인트는 '몬스터링 컬렉팅'이다. 게임의 마스코트 '야옹이'의 능력을 활용해 필드 몬스터를 포획하고, 이를 합성해 몬스터링으로 길들일 수 있으며, 더욱 다양하고 색다른 외형의 몬스터와 ‘돌연변이 몬스터링’까지 획득하는 구조가 단순한 뽑기를 넘어선 수집의 재미를 선사한다.

한국적 색채를 담은 '수라' 지역과 '낙산' 마을도 게임의 주요 특징 중 하나다. 도깨비 '두억시니'나 착호갑사 모티브의 '한울' 등 한국적 콘셉트의 보스와 '지원', '가비' 등의 한국 콘셉트 캐릭터를 통해 정체성을 분명히 했다. 이는 단순히 배경만 차용한 것이 아니라 스토리와 유기적으로 연결되어 글로벌 이용자들에게 신선한 매력을 어필할 것으로 기대된다.

넷마블은 지스타 2024 이후 글로벌 테스트를 여러 차례 진행하며 게임 완성도를 꾸준히 높여왔다. 특히 서머 게임 페스트, 게임스컴, 도쿄 게임쇼, 브라질 게임쇼 등 글로벌 주요 행사를 거치며 유저 피드백을 적극 수용해 게임의 완성도를 높여왔다. 실제 초기 테스트에서 지적된 스토리 몰입도 문제를 해결하기 위해 서사를 전면 개편하고 UI를 대폭 개선하는 등 완성도 제고에 공을 들였다.

한 업계 관계자는 "전작의 향수를 자극하면서도 빠르고 쉽게 즐길 수 있는 액션을 결합한 시도가 돋보인다. 4월 15일 글로벌 출시 이후 '몬스터 길들이기'라는 이름값이 국내는 물론 글로벌 시장에서도 유효한 파급력을 보여줄지가 관전 포인트"라고 말했다.