현대자동차 호세 무뇨스 사장이 글로벌 모빌리티 전환 과정에서 내연기관과 전동화를 병행하는 '멀티 파워트레인 전략'의 중요성을 다시 한번 강조했다(현대차 제공)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 현대자동차 호세 무뇨스 사장이 글로벌 모빌리티 전환 과정에서 내연기관과 전동화를 병행하는 '멀티 파워트레인 전략'의 중요성을 다시 한번 강조했다. 전기차 중심 전환 속에서도 시장 수요 변화에 맞춘 유연한 대응이 경쟁력의 핵심이라는 판단이다.

무뇨스 사장은 현지시간 14일 열린 세마포 월드 이코노미 미래 모빌리티 트랙 세션에 연사로 참여해 전동화 전략과 자율주행, 수소 에너지, 인공지능(AI) 등 다양한 미래 모빌리티 의제에 대해 의견을 밝혔다.

그는 현대차그룹의 주요 경쟁력으로 고객 수요 대응 능력을 꼽으며 "내연기관과 하이브리드, 플러그인 하이브리드, 전기차를 병행하는 전략을 지속해 왔다"라고 설명했다. 

이어 "초기에는 전동화에 집중했지만 소비자 요구 변화에 따라 전략을 빠르게 조정했다"라며, 미국 조지아주에 건설 중인 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에서도 하이브리드 병행 생산을 결정한 사례를 언급했다.

무뇨스 사장은 현지시간 14일 열린 세마포 월드 이코노미 미래 모빌리티 트랙 세션에 연사로 참여했다(현대차 제공)

수소 에너지에 대한 의견에서 무뇨스 사장은 "수소 기술 발전으로 연료전지 효율과 성능이 개선되고 비용은 낮아지고 있다"며, 실제 물류 현장에서 수소전기트럭을 활용하고 있다고 밝혔다. 또한 "수소는 다양한 운송 수단에 적용 가능한 자원"이라며 수소 에너지에 대한 인식 전환 필요성도 강조했다.

자율주행 기술에 대해서는 이미 상용화 단계에 진입했다는 점을 분명히 했다. 그는 "샌프란시스코에서는 웨이모, 라스베이거스에서는 아이오닉 5 기반 모셔널 로보택시를 이용할 수 있다"며, 향후 미국 전역으로 자율주행 서비스가 확대될 것이라고 전망했다. 아울러 모셔널을 통해 확보한 기술을 기반으로 개인용 차량에도 자율주행 기능이 점진적으로 확대될 것이라고 밝혔다.

미래 모빌리티 환경 변화에 대한 전망에서 무뇨스 사장은 차량과 인프라 간 연결성이 강화되면서 교통 흐름이 개선될 것으로 내다봤으며, 수소 기반 eVTOL과 드론 등 새로운 이동 수단이 확산될 가능성도 언급했다.

무뇨스 사장은 AI와 로보틱스 분야에서 '인류를 위한 진보'라는 그룹 비전을 재차 강조했다(현대차 제공)

AI와 로보틱스 분야에서는 '인류를 위한 진보'라는 그룹 비전을 재차 강조했다. 그는 보스턴 다이내믹스의 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 생산 라인에 투입해 작업 효율을 높일 계획을 소개하며 "로봇은 인력을 대체하는 것이 아니라 작업을 보조하는 역할"이라고 설명했다. 이어 생산성 향상과 비용 절감, 품질 개선을 동시에 달성하는 것이 '피지컬 AI' 전략의 핵심이라고 덧붙였다.

한편 세마포 월드 이코노미는 미국의 글로벌 디지털 뉴스 플랫폼 세마포가 개최하는 행사로, 미국 경제전문지 포춘(Fortune) 선정 세계 500대 기업의 주요 CEO를 비롯한 각국의 민관 글로벌 리더들이 참여하는 대규모 경제 컨퍼런스다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

ⓒ 오토헤럴드(http://www.autoherald.co.kr) 무단전재 및 재배포금지