제너럴 모터스가 전기차 전환 속도 조절과 함께 내연기관 투자 확대에 나섰다(제너럴 모터스)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 제너럴 모터스가 전기차 전환 속도 조절과 함께 내연기관 투자 확대에 나섰다. 최근 전기차 수요 둔화 흐름 속에서 수익성이 높은 기존 사업을 강화하는 전략으로 해석된다. 

현지시간 29일, 로이터 등 외신에 따르면 GM은 미국과 캐나다 내 엔진 및 파워트레인 생산 강화를 위해 약 14억 달러(약 2조 800억 원)를 투자할 계획이다. 해당 자금은 미국 내 3개 공장과 캐나다 1개 공장에 투입되며, 가솔린 엔진과 변속기, 금속 주조 부품 생산 확대에 사용된다.

이번 투자는 전기차 시장 성장 속도가 예상보다 둔화된 가운데 이뤄졌다. GM은 이를 통해 내연기관 차량 생산 능력을 유지·강화하며 시장 수요 변화에 유연하게 대응하겠다는 입장이다.

실제로 최근 북미 시장에서는 픽업트럭과 SUV 등 고수익 내연기관 차량 수요가 견조하게 유지되고 있다. GM은 이러한 수요를 기반으로 안정적인 수익 구조를 확보하는 동시에, 전동화 전환을 병행하는 '이중 전략'을 이어가고 있다.

GM은 미국과 캐나다 내 엔진 및 파워트레인 생산 강화를 위해 약 14억 달러(약 2조 800억 원)를 투자할 계획이다(제너럴 모터스)

또한 이번 투자에는 정책 환경도 영향을 준 것으로 보인다. 미국 정부가 자국 내 제조 투자 확대를 강조하고 있는 가운데, GM 역시 최근 1년간 약 60억 달러 규모의 미국 내 생산시설 투자를 집행한 것으로 알려졌다.

업계에서는 GM의 이번 결정을 단순한 전기차 후퇴로 보기는 어렵다는 평가가 나온다. 전동화 전환은 유지하되, 시장 수요와 수익성을 고려해 속도를 조절하는 현실적 접근이라는 분석이다.

특히 GM은 전기차 개발을 지속하면서도 내연기관 기반 트럭과 SUV 라인업을 통해 수익성을 확보하는 구조를 강화하고 있다. 이는 글로벌 완성차 업체 전반에서 나타나는 전략 변화와도 맞닿아 있다.

결국 이번 투자 확대는 전동화 전환 과정에서 나타나는 구조적 조정으로 볼 수 있다. 시장이 기대했던 속도보다 완만하게 움직이는 상황에서, GM은 내연기관과 전기차를 병행하는 균형 전략을 보다 명확히 한 것으로 평가된다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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