일론 머스크가 이끄는 테슬라와 스페이스X의 협력이 자동차와 우주 산업을 넘어 인공지능(AI) 반도체 영역까지 확장되고 있다(오토헤럴드 DB)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 일론 머스크가 이끄는 테슬라와 스페이스X의 협력이 자동차와 우주 산업을 넘어 인공지능(AI) 반도체 영역까지 확장되고 있다. 전기차와 우주 발사 사업을 넘어 AI 인프라와 반도체 생산까지 묶는 이른바 '머스크 생태계' 수직계열화가 한층 본격화되는 것으로 분석된다.  

미국 현지 보도에 따르면 스페이스X가 최근 공개한 기업공개(IPO) 관련 서류에서 테슬라와의 다양한 협력 관계가 드러났다. 스페이스X는 지난해 테슬라로부터 약 1억 3100만 달러(한화 약 2000억 원) 규모 사이버트럭을 구매했고, 에너지 저장장치 메가팩도 5억 600만 달러(약 7600억 원) 규모로 도입한 것으로 나타났다. 단순 계열사 간 거래를 넘어 전략적 협력 범위가 넓어지는 흐름이다. 

스페이스X가 최근 공개한 기업공개(IPO) 관련 서류에서 테슬라와의 다양한 협력 관계가 드러났다(테슬라)

특히 눈길을 끄는 부분은 미래 기술 프로젝트로 스페이스X는 테슬라와 함께 '테라팹(Terafab)'으로 불리는 대규모 반도체 생산 프로젝트와 '매크로하드(Macrohard)' AI 프로젝트 협업 가능성이다. 테라팹은 미국 내 첨단 반도체 자급 역량 확보를 목표로 하는 초대형 프로젝트로 초기 투자 규모만 550억 달러(약 82조 원) 수준으로 알려졌다.

이러한 흐름은 단순 사업 다각화 이상의 의미를 갖는 것으로 테슬라는 이미 자율주행과 옵티머스 휴머노이드 로봇, AI 연산 인프라 확보를 위해 막대한 반도체 수요를 필요로 하고 있다. 여기에 스페이스X 역시 위성 통신과 우주 기반 데이터 인프라 확대를 추진하고 있어, 두 회사가 필요로 하는 AI 컴퓨팅 자원을 자체 생태계 안에서 해결하려는 전략으로 읽힌다.

테슬라의 이 같은 행보는 최근 자동차 산업에서 AI 경쟁이 차량용 소프트웨어 수준을 넘어 반도체와 데이터센터 인프라 경쟁으로 확대되는 흐름과도 맞닿아 있다. 엔비디아와 TSMC, 삼성전자 같은 외부 공급망 의존도를 줄이고 자체 기술 통제력을 높이려는 시도로 읽힌다.

스페이스X는 테슬라와 함께 '테라팹(Terafab)' 대규모 반도체 생산 프로젝트와 '매크로하드(Macrohard)' AI 프로젝트 협업 가능성을 언급했다(테슬라)

테슬라 입장에선 자동차 제조사를 넘어 AI 기업 성격이 더욱 짙어지는 움직임이기도 하다. 이미 차량 내 자율주행 AI뿐 아니라 로봇과 슈퍼컴퓨터 도조(Dojo), AI 서비스 확대를 추진 중인 상황에서 스페이스X와 협업은 그 범위를 더 넓히는 셈이다.

스페이스X 역시 우주 발사 기업에 머물지 않는다. 스타링크 위성망과 우주 데이터 인프라, AI 연산 자산까지 연결되면 단순 항공우주 기업 이상의 플랫폼 사업자로 확장될 가능성이 커진다.

주요 외신은 머스크가 개별 회사를 운영하는 수준을 넘어 하나의 기술 생태계를 구축하는 방향으로 움직이고 있다고 분석했다. 결국 이번 기업공개 서류를 통해 드러난 테슬라와 스페이스X 협력 확대는 단순 계열사 간 시너지 확대 뿐 아니라 미래 모빌리티 경쟁이 이제 자동차 성능이 아니라 AI 연산 능력과 반도체 공급망, 데이터 인프라까지 포함하는 총력전으로 이동하고 있음을 보여준다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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