크래프톤이 배틀그라운드 e스포츠 국가대항전 ‘펍지 네이션스 컵 2026 in Seoul’을 서울에서 개최한다. 전 세계 24개국 120명의 선수가 출전해 국가대표 자격으로 우승을 겨룬다.

㈜크래프톤(대표 김창한)은 오는 23일 ‘PUBG: 배틀그라운드’의 국제 e스포츠 대회 ‘펍지 네이션스 컵(PUBG Nations Cup, PNC) 2026 in Seoul’을 개최한다고 밝혔다. 이번 대회는 서울시 후원으로 열리며, 세계 각국을 대표하는 배틀그라운드 선수들이 서울에 모여 국가대항전을 펼친다.

PNC는 각국 최정상 선수들이 국가대표로 출전하는 배틀그라운드 e스포츠 대표 국제 대회다. 클럽이나 팀 단위 대회와 달리 국가 간 대결 구도로 진행되는 만큼, 선수들의 경쟁뿐 아니라 팬들의 응원 열기가 더해지며 배틀그라운드 e스포츠의 간판 대회로 자리 잡았다.

대회는 오는 23일부터 24일까지 서울 펍지 성수에서 서바이벌 스테이지로 막을 올린다. 이후 26일부터 28일까지 장충체육관에서 그랜드 파이널이 진행된다. 서바이벌 스테이지를 통과한 팀들은 장충체육관 무대에서 최종 우승을 놓고 맞붙는다.

입장권 판매 단계부터 팬들의 관심도 확인됐다. 그랜드 파이널 첫날 입장권은 지난 5일 오후 9시 판매 시작 10분 만에 전석 매진됐다. 크래프톤은 그랜드 파이널 사흘 동안 약 5천 명의 관람객이 현장을 찾을 것으로 예상하고 있다.

이번 흥행 분위기는 배틀그라운드 e스포츠의 글로벌 성장세와도 맞닿아 있다. 실제 ‘펍지 글로벌 시리즈(PUBG Global Series, PGS) 서킷 2’에서는 세 개 시리즈 합산 최고 동시 시청자 수가 88만 명을 돌파하며 역대 최고치를 기록했다. 총 시청 시간은 710만 6,564시간으로 직전 대회보다 20% 증가했다.

현장에서는 경기 외에도 팬들을 위한 프로그램이 운영된다. 그랜드 파이널 기간에는 유명 인플루언서와 함께하는 라이브 토크쇼, 팬 미팅 등 참여형 프로그램으로 구성된 팬존이 마련된다. 26일에는 그룹 ‘올데이 프로젝트(ALLDAY PROJECT)’의 하프타임 공연도 진행된다.

대회에 앞서 이용자와의 접점 확대를 위한 행사도 열린다. 크래프톤은 12일부터 14일까지 펍지 성수에서 이용자 소통 행사를 진행한다. 이를 통해 대회 개막 전부터 팬들이 배틀그라운드 e스포츠를 직접 경험할 수 있는 기회를 제공한다.

올해 9주년을 맞은 배틀그라운드는 장기 흥행 흐름을 이어가고 있다. 지난해 3월에 이어 올해 3월에도 최고 동시 접속자 수가 130만 명을 넘어서며 견조한 이용자 기반을 유지했다.

크래프톤은 장기 수명 주기(Product Life Cycle, PLC)를 갖춘 IP로서 배틀그라운드의 경쟁력을 지속적으로 강화한다는 방침이다. 또한 게임을 넘어 문화 영역으로 확장하고, 이용자 접점을 넓히는 활동을 이어갈 계획이다.

박현수 기자/news@newstap.co.kr

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