스페이스X(SpaceX)가 인공지능(AI) 코딩 스타트업 커서(Cursor)를 약 600억 달러(약 90조 5천억 원) 규모의 주식 교환 방식으로 인수하기로 했다. 테크크런치(TechCrunch)에 따르면 스페이스X는 6월 16(현지 시각)일 이 같은 합의를 공개했다. 지난 12일 나스닥(Nasdaq) 상장으로 대규모 자금을 끌어모은 지 사흘 만이자, 두 회사가 협력 관계를 발표한 지 두 달이 채 되지 않은 시점이다.

이번 인수는 스페이스X의 AI 부문을 끌어올리기 위한 포석이다. 스페이스X는 일론 머스크(Elon Musk)의 AI 기업 xAI를 올해 초 합병해 AI 사업을 품었지만, 이 부문은 여성과 아동의 비동의 딥페이크 생성을 허용했다는 등 잇단 논란에 휩싸여 구조조정을 진행 중이다. 커서의 코딩 기술을 흡수해 선두 AI 연구소들을 추격하겠다는 구상이다.

스페이스X는 상장 과정에서 투자자들에게 AI 제품의 잠재 시장 규모를 약 26조 달러로 제시했다. 미국 국내총생산(GDP)에 맞먹는 수치다. 회사는 이번 인수가 올해 3분기 안에 마무리될 것으로 전망했다.

커서의 몸값은 빠르게 뛰었다. 테크크런치에 따르면 커서는 스페이스X의 제안 직전까지 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz)와 스라이브(Thrive), 엔비디아(NVIDIA) 등으로부터 약 20억 달러(약 3조 원)를 유치해 기업가치 500억 달러(약 75조 5천억 원)를 인정받는 절차를 밟고 있었다. 머스크 측은 지난 4월 커서를 600억 달러에 인수하거나, 거래가 무산되면 100억 달러(약 15조 원)의 위약금을 내겠다는 조건을 내건 바 있다.

이번 거래는 AI 경쟁의 무게중심이 모델 자체에서 개발 도구로 옮겨가고 있음을 드러낸다. 코딩 보조 도구는 개발자의 생산성을 직접 끌어올리는 핵심 응용 분야로, 앤트로픽(Anthropic)의 클로드 코드(Claude Code)를 비롯한 주요 기업이 격전을 벌이는 영역이다. 자체 모델 경쟁에서 뒤처진 스페이스X가 막대한 상장 자금을 앞세워 검증된 제품을 통째로 사들이는 전략을 택한 것으로 보인다. 다만 인수 가격이 직전 펀딩 평가액의 약 1.2배에 이르는 만큼, 통합 이후 실제 성과로 이어질지가 과제로 남는다.

초대형 인수가 잇따르면서 AI 산업의 자본 재편 속도도 빨라지고 있다. 거대 자금을 손에 쥔 기업이 유망 스타트업을 빠르게 사들이는 흐름은 경쟁 구도를 단기간에 흔드는 변수가 된다. 코딩 도구 시장에서 커서가 스페이스X의 자원과 결합할 경우, 기존 강자들과의 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.

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자세한 내용은 테크크런치(TechCrunch)에서 확인할 수 있다.

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