지난 6월 로이터와 블룸버그 등 외신을 통해 예고됐던 마이크로소프트 Xbox 사업부의 대규모 구조조정이 결국 현실화됐다.

7월 6일 마이크로소프트는 Xbox 게임 사업부에 대한 대규모 구조조정을 공식화했다. 마이크로소프트는 전 세계 직원의 약 2.1%에 해당하는 4,800명 규모의 감원을 진행한다. 이 가운데 Xbox 게임 사업부 감원 규모는 약 3,200명으로, 1,600명은 즉시 해고되고 나머지는 향후 회계연도 동안 단계적으로 정리될 예정이다.

Xbox 측은 내부 메일을 통해 현재 사업 구조가 건강하지 않다고 밝혔다. 유사한 플랫폼 및 퍼블리싱 사업과 비교해 수익성이 3~10배 낮고, 일부 스튜디오 투자에서는 1달러를 투입할 때마다 64센트의 손실이 발생했다는 설명이다. 여기에 게임 패스와 멀티 플랫폼 전략, 콘텐츠 포트폴리오 확대도 기대했던 속도에는 미치지 못했다.

이에 MS는 이번 구조조정으로 Xbox 사업 전반을 재편한다. 마이크로소프트는 Xbox 산하 일부 스튜디오를 분사하거나 매각하는 방안을 추진하고 있다. 컴펄션 게임즈와 더블 파인 프로덕션은 기존 지식재산권(IP)과 차기작 개발 자금을 확보한 상태로 독립 스튜디오로 전환될 예정이고, 닌자 시어리와 언데드 랩스는 각각 ‘세누아’와 ‘스테이트 오브 디케이 3’ 개발을 이어가기 위해 새로운 소유주 측의 자금 지원을 받는 방향으로 정리된다. 프랑스 리옹의 아케인 스튜디오는 노조와 협의를 거쳐 전략적 선택지를 검토할 예정이다.

콘텐츠 측면에서는 마인크래프트와 같은 핵심 프랜차이즈와 대형 IP 중심으로 투자를 집중할 가능성이 크다. 동시에 독립 개발자에게는 개방형 개발 도구와 이용자 기반을 제공하는 플랫폼 역할을 강화한다.

조직 구조도 단순화된다. Xbox 내부 일부 업무가 최대 14단계의 관리 계층을 거치는 등 의사결정 구조가 비대해졌다는 판단에 따라, 관리 계층을 최대 5단계, 가능하면 3단계까지 줄인다는 계획이다.

운영 부문에서는 최고운영책임자 직책이 신설된다. 헬렌 치앙이 해당 직책을 맡아 콘텐츠, 하드웨어, 플랫폼, 서비스 전반의 손익 관리와 투자 판단을 총괄한다. 마이크로소프트는 이를 통해 Xbox 사업을 하나의 운영 모델로 통합하고, 투자 우선순위와 성과 책임을 보다 명확히 하겠다는 구상이다.