보쉬가 BMW 그룹과 토요타모터유럽, 렙솔(Repsol)이 보도자료를 통해 스페인에서 일반 내연기관 차량에 100% 재생 가능 휘발유를 사용하는 6개월간의 공동 시범 사업을 개시했다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 별도의 엔진 개조 없이 기존 인프라와 표준 휘발유 차량만으로 온실가스 배출을 대폭 감축할 수 있는지 검증하기 위해 마련됐다고 덧붙였다.

이번 시범 사업에는 토요타 에스파냐가 공급한 토요타 및 렉서스 승용차와 BMW의 법인차 등 총 20여 대가 투입된다. 이들 차량은 스페인 공공 주유소 네트워크를 통해 렙솔의 100% 재생 가능 가솔린 제품인 넥사(Nexa) 95를 독점 공급받아 운행하게 된다. 넥사 95는 유럽연합의 재생에너지지침을 준수하는 원료로 생산되어 화석 연료 대비 탄소 배출량을 크게 줄이는 특징을 지녔다.

보쉬는 실시간 데이터 검증을 위해 디지털 퓨얼 트윈으로 불리는 첨단 추적 시스템을 공급했다. 이 시스템은 차량 장치, 주유소 디스펜서, 연료 카드 결제 내역 등에서 수집된 주유 기록을 실시간으로 교차 검증해 시범 운행 중 실제로 재생 가능 연료가 완벽히 사용되었는지 추적하고 인증하는 역할을 맡는다.

이번 프로젝트는 EU의 모빌리티 정책이 지나치게 전기화에만 편중되어 있다는 문제의식에서 출발했다. 참여 기업들은 2035년까지 100% 무 배출 자동차만을 허용하는 현행 규제 기조 속에서 완전한 전동화 전환이 지연될 위험성이 커지고 있다고 지적하며, 탄소 감축을 위한 '기술 중립성' 확보가 절실하다고 주장했다.

토요타 모터 유럽은 재생 가능 연료가 전동화와 병행하여 이산화탄소 배출을 줄이는 강력한 핵심축이 될 수 있음을 강조하며, 신차뿐만 아니라 도로 위를 달리고 있는 기존 내연기관 차량 모두에 즉각적이고 지속 가능한 기여를 할 수 있다는 증거를 제시하겠다고 밝혔다.

BMW 그룹도 이번 파일럿을 통해 확보한 귀중한 데이터를 바탕으로 글로벌 고객에게 가장 효율적인 파워트레인 선택지를 지속 제공할 것이라고 덧붙였다.

참여사들은 6개월간 축적된 실증 데이터와 연구 결과를 유럽연합 정책 입안자 및 산업계, 언론에 전면 공개할 예정이다. 이를 통해 대체 연료만을 사용하는 지정 연료 전용차가 향후 유럽의 글로벌 환경 규제 체계 내에서 공식적인 탄소 감축 수단으로 인정받을 수 있도록 규제 제도 개선을 위한 광범위한 논의를 주도해 나갈 방침이다.