엔비디아가 한국과학기술원(KAIST·카이스트)과 손잡고 한국어와 국내 산업 환경에 특화된 에이전틱 AI 연구에 나선다. 양측은 서울 카이스트 김재철AI대학원에 공동 AI 연구소를 설립하고, 인재 양성부터 대규모 컴퓨팅 인프라 지원, 오픈 모델 기반 연구까지 아우르는 학술 AI 연구 프로그램을 구축할 계획이다.

이번 협력에는 카이스트가 보유한 과학·공학 분야 연구 인력과 엔비디아의 풀스택 AI 기술, 엔비디아 네모트론(NVIDIA Nemotron) 오픈 모델이 투입된다. 엔비디아 AI 클라우드 파트너가 제공하는 컴퓨팅 역량도 공동 연구에 활용된다.

빌 댈리(Bill Dally) 엔비디아 수석 과학자 겸 리서치 부문 수석 부사장은 “한국은 선도적인 AI 연구자들과 세계 최고 수준의 기술 생태계를 갖춘 국가”라며 “엔비디아와 카이스트의 공동 AI 연구소는 한국의 산업과 언어, 미래를 위한 AI 모델과 에이전트 시스템 개발을 가속하는 차세대 AI 연구의 기반을 마련할 것”이라고 말했다.

초대 소장에 김현우 교수…학계·산업계 협력 강화

공동 AI 연구소는 서울에 위치한 카이스트 김재철AI대학원에 들어선다. 대전에 본교를 둔 카이스트는 공학과 AI, 반도체 기술, 로보틱스, 디지털 인문학 등 다양한 분야에서 공공 연구를 수행하고 있다.

연구소 초대 소장은 김현우 카이스트 김재철AI대학원 신임 교수가 맡는다.

김현우 교수는 “AI 연구는 새로운 시대로 접어들고 있다”며 “이제는 최고의 인재와 대규모 인프라, 학계와 산업계 간의 긴밀한 협력이 필요하다”고 말했다.

이어 “엔비디아와 카이스트 김재철AI대학원은 한국이 우수한 AI 과학자들을 유치하고 유지할 수 있도록 지원하는 동시에, 엔비디아의 글로벌 연구 조직과 지속적인 협력 관계를 구축하며 도전적인 연구를 함께 추진할 것”이라고 덧붙였다.

매년 연구원 10명 이상 지원…인턴십·채용까지 연계

공동 연구소는 매년 최소 10명의 카이스트 연구원에게 연구비를 지원하고, 지원 대상 연구원에게 엔비디아 인턴십 기회를 제공할 계획이다. 엔비디아는 우수한 한국 연구원을 정규직으로 채용하는 방안도 추진한다.

양측은 이를 통해 국내 AI 인재들이 장기적인 연구 경력을 쌓을 수 있는 환경을 조성하고, 학계와 산업계를 잇는 글로벌 협력 기반을 강화할 방침이다.

이번 협력의 전체 규모는 3억달러다. 초기 5년 동안 매년 5000만달러 상당의 컴퓨팅 자원 지원이 포함될 것으로 예상된다. 국내 엔비디아 클라우드 파트너가 컴퓨팅 인프라를 제공하며, 연구진은 이를 통해 최신 엔비디아 AI 인프라를 연구에 직접 활용할 수 있게 된다.

한국어 특화 모델 개발…연구 성과의 산업 적용 추진

공동 연구소는 한국어와 국내 특화 사용 사례에 최적화된 AI 모델 개발을 주요 연구 과제로 추진한다. 엔비디아 네모트론 오픈 모델을 활용해 국내 AI 연구 역량을 높이고, 에이전틱 AI 모델과 시스템 개발에도 속도를 낼 예정이다.

아울러 학술 연구에서 나온 성과가 기업과 국가 차원의 AI 도입으로 이어질 수 있도록 연구와 산업 현장을 연결하는 파이프라인 구축에도 주력한다. 엔비디아와 카이스트는 인재, 모델, 컴퓨팅 인프라를 결합한 이번 공동 연구소를 기반으로 한국의 AI 연구 생태계와 글로벌 협력을 확대할 계획이다.

김종혁 기자/news@newstap.co.kr

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