포드가 2027년부터 출범하는 차세대 범용 전기차 UEV 플랫폼에 애플의 자동차 전용 개발 키트인 '맵킷(MapKit for Automotive)'을 활용해 애플 지도를 기본 내비게이션으로 직접 탑재한다고 발표했다. 이번 협력으로 UEV 차량 운전자들은 내장 디스플레이를 통해 자연어 기반 턴바이턴 안내, 실시간 교통 및 사고 정보, 상세 장소 검색 등 애플 지도의 핵심 기능을 그대로 이용할 수 있게 된다고 밝혔다. 특히 배터리 프리컨디셔닝을 지원하는 지능형 전기차 전용 경로 안내 기능도 함께 제공될 예정이라고 덧붙였다.

단순한 내비게이션 통합을 넘어 애플 지도가 제공하는 도로 수준의 정밀 데이터는 포드의 자율주행 개발 부문인 래티튜드 AI에 입력되어 핸즈프리 주행 기술 개발에 활용된다.

포드는 해당 도로 데이터를 차세대 블루크루' 핸즈프리 고속도로 주행 시스템에 적용하여 고속도로 진입로에서 출구까지 끊김 없는 자율주행 전환을 구현한다는 목표다. 애플 측은 맵킷 SDK가 기존 지도 앱과 동일한 개인정보 보호 원칙을 적용받으며, 사용자의 위치 정보나 차량 내 활동을 개별 사용자와 연동해 수집하지 않는다고 강조했다. 기존 애플 카플레이 기능 역시 이번 자체 지도 통합과 별개로 차량 내에서 계속 지원된다.

한편 이번 애플 지도 도입 발표는 포드가 메모리 반도체 제조사인 마이크론과 장기 전략적 공급 계약을 체결한 직후 이뤄졌다. 포드는 차세대 전기차 및 소프트웨어 중심 차량(SDV) 라인업에 필요한 메모리 및 저장 부품의 안정적인 수급 생태계를 확보했으며, 마이크론은 차량용 핵심 메모리 생산 능력을 확충해 포드의 양산 프로그램에 맞춰 장기적인 공급 안정성을 보장할 방침이다.

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