중국이 첨단 자율주행차에 대한 최초의 의무적 국가 안전 기준을 도입했다. 중국 산업정보기술부(MIIT)는 이번 지능형 커넥티드카 자동화 운전 시스템 안전 기준은 자동차 제조사들이 레벨 3 및 레벨 4 자율주행 기술을 실제 도로에 배치하기 전, 강력한 엔드 투 엔드 안전 시스템을 구축하도록 의무화하는 내용을 담고 있다. 해당 기준은 7월 1일부터 시행된다고 발표했다.
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새로운 규정에 따라 완성차 업체들은 차량의 설계부터 개발, 제조, 그리고 배치 후 운영에 이르기까지 전 생애 주기에 걸친 안전 관리 체계를 구축해야 한다. 특히 자율주행 기능을 도입하기 앞서 철저한 위험 관리 시스템을 갖추고, 시뮬레이션 테스트, 폐쇄 코스 테스트, 실제 도로 주행 시험 등을 의무적으로 거쳐야 한다.

아울러 인간과 기계 간의 상호작용(HMI)에 대한 엄격한 요건도 신설됐다. 레벨3 차량의 경우 운전자가 시스템의 요청에 따라 언제든 수동 제어로 전환할 준비가 되어 있는지 모니터링하는 장치를 반드시 탑재해야 한다. 또한 제조사는 차량 내 디스플레이, 사용자 매뉴얼, 공식 웹사이트 등을 통해 자동화의 수준과 작동 범위, 시스템의 한계 및 책임 소재를 소비자에게 명확하게 고지해야 한다.

이번 조치는 중국이 지난 2025년 두 종류의 레벨3 자율주행 모델에 조건부 접근 승인을 내주며 상업화의 물꼬를 튼 데 이어, 전 세계적인 자율주행 경쟁 속에서 제도적 안전망을 한층 더 공고히 다지려는 행보로 풀이된다.

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