2025년을 기점으로 전 세계 배터리 전기차의 평균 판매 가격이 하이브리드 전기차보다 낮아진 것으로 나타났다. 배터리 등 핵심 부품의 가격 하락과 더불어 양산 체제를 갖춘 중국산 전기차가 신흥국 시장으로 대거 유입된 결과다. 그동안 가격 경쟁력과 긴 주행거리를 무기로 시장을 점유해 온 일본 완성차 업체들의 입지 약화가 우려된다.

미국 연구기관 모빌리티 글로벌의 가중 평균 판매 가격 데이터 분석에 따르면, 2025년 글로벌 배터리 전기차 평균 소매 가격은 약 3만 7,000달러로 2020년 대비 9% 하락했다. 반면 동기간 하이브리드 전기차 평균 가격은 16% 상승한 약 3만 9,000달러를 기록하며 두 유종 간 가격 역전 현상이 공식화됐다.

배터리 전기차 가격 하락의 핵심 요인은 생산 원가의 30~40%를 차지하는 리튬이온 배터리의 단가 인하다. 블룸버그NEF 조사 결과, 2025년 승용차용 배터리 가격은 2020년 대비 37% 하락했다. 세계 배터리 공급망의 80%를 점유한 중국 내 과잉 생산과 함께, 코발트를 배제해 가격을 낮춘 LFP 배터리의 채택률이 높아진 점이 영향을 미쳤다. 실제로 스텔란티스, 르노, 폭스바겐 등 유럽 주요 제조사들이 LFP 배터리를 도입하며 차량 가격을 대폭 낮췄다.

중국 완성차 업체들의 공격적인 해외 진출도 공급 가격을 낮추는 데 일조했다. BYD 등 중국 기업들은 배터리부터 차체까지 수직계열화된 생산 체계를 바탕으로 독보적인 가격 경쟁력을 확보했다.

중국자동차제조자협회(CAAM)에 따르면 2025년 중국의 배터리 전기차 수출은 164만 대를 기록하며 급증했다. 특히 가격 민감도가 높은 태국과 멕시코 등 동남아·남미 신흥 시장에서 중국산 EV의 점유율이 가파르게 상승하고 있다.

하이브리드 전기차 중심의 멀티 패스웨이 전략을 고수해 온 토요타 등 일본 완성차 업계는 대응책 마련에 착수했다. 닛산의 경우 연간 30만 대 수출을 목표로 중국 생산 기지에서 제조한 전기 세단 N7을 동남아와 남미 시장에 공급하는 등 생산 체계 개편을 추진 중이다.

국제에너지기구(IEA)는 지정학적 리스크에 따른 유가 상승과 EV 가격 하락세가 맞물려 2026년까지 글로벌 신차 판매 중 배터리 전기차 및 플러그인 하이브리드(PHEV) 비중이 30%에 달할 것으로 전망했다. 향후 완성차 업체들은 치열해지는 가격 경쟁 속에서 단순한 단가 인하를 넘어 차별화된 제품 경쟁력을 확보해야 하는 과제에 직면했다.

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