글로벌 e스포츠 대회 ‘서머너즈 워 월드 아레나 챔피언십 2026(이하 SWC2026)’의 첫 관문인 ‘오픈 퀄리파이어-한국’에서 SKIT(스킷, 이장호) 선수가 1위를 차지하며 월드 파이널 진출을 확정 지었다.

올해로 10회차를 맞은 ‘SWC’는 컴투스(대표 남재관)의 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나(이하 서머너즈 워)’ 세계 최강 소환사를 가리는 글로벌 e스포츠 대회로, 지난 8일 오픈 퀄리파이어-한국에서 베테랑 SKIT이 우승을 거머쥐며 9년 만에 월드 파이널 무대에 다시 오르는 쾌거를 이뤘다.

10년전 1회차 대회에 출전했던 SKT 선수는 “1회차 땐 많이 어렸고 세계에서 제일 잘한다고 생각할 정도로 자만했다. 하지만 해설을 하며 대회를 즐기는 선수, 실력을 증명하고 싶은 선수 등 여러 선수들을 만났고, 우승의 의미를 더 깊이 생각하게 됐다.”라고 회고했다.

실제로 지난 2017년, 2019년, 2020년 대회에 선수로 나섰던 SKIT은 2023년부터 ‘SWC’ 공식 중계진으로 합류해 캐스터로 활약하다 올해 오랜만에 선수로 복귀했다.

오랜만의 출전에 긴장도 했지만, 꾸준히 월드 아레나를 플레이해 온 노력은 그를 배신하지 않았다. SKIT은 “해설을 통해 대회 환경에 익숙해진 덕분에 무대에서의 긴장은 많이 사라졌다”라고 전했다.

또 그는 월드 파이널에서 가장 경계하는 선수로 이미 두 차례 SWC 챔피언에 오른 중국의 LEST 선수를 꼽았다. 항상 새로운 몬스터와 전략을 가져오는 선수인 만큼 이번 스택 밴 시스템에 가장 잘 적응할 것이라는 분석을 내놨다.

마지막으로 SKIT은 “저를 많이 좋아해 주시고 응원해 주시는 팬분들께 항상 감사드린다. 예전에는 선수로서 부족한 모습을 보였지만, 이번엔 성장한 모습과 우승으로 그 응원에 보답하겠다”라고 굳은 의지를 다졌다.

한편, 컴투스는 오는 8월 말까지 세계 각 지역에서 SWC 2026 온라인 예선전을 진행해, 본선인 지역 컵 진출 라인업 구성을 마칠 계획이다.

예선을 통과한 선수들은 9월부터 본격적으로 열리는 지역 컵 무대에 오르게 되며, 지역 컵까지 돌파한 최정상급 선수들이 11월 대한민국 서울에서 열리는 월드 파이널에서 격돌하여 최후의 승자가 10 번째 우승컵을 들어올리게 된다.