웨이모가 텍사스주에 등록한 자율주행차는 9월 24일 기준 1,102대다. 최근 3주 동안 49% 증가했다고 테크크런치가 현지 시각 9월 24일 보도했다. 주 차량 등록 자료와 텍사스 자율주행차 운행 현황 추적 사이트(Texas Autonomous Vehicle Fleet Tracker) 집계가 근거다.

웨이모가 운영하는 로보택시는 약 4,000대이며, 이 가운데 80%가량이 캘리포니아와 텍사스에 등록돼 있다. 나머지 800대가량은 애리조나와 플로리다 등 다른 주에 등록됐다. 2024년 9월에는 피닉스, 로스앤젤레스, 샌프란시스코에서만 운행했는데, 현재는 미국 15개 도시에서 서비스하고 있고 주당 유료 탑승은 평균 50만 건이다. 상업 운행 도시 대부분은 최근 1년 사이에 추가됐다.

텍사스 차량은 6월 약 600대에서 8월 말 700대 이상으로 완만하게 증가했다가 9월 들어 급증했다. 증가분 대부분은 웨이모가 ‘오하이(Ojai)’로 부르는 미니밴으로, 현재 텍사스 차량의 3분의 1가량을 차지한다. 나머지는 기존 주력 차량인 재규어 I-페이스 전기 SUV다.

오하이는 중국 지리홀딩그룹 산하 지커(Zeekr)의 RT 모델을 개조한 차량이다. 로보택시와 배송 밴처럼 여러 용도에 함께 쓰도록 설계된 SEA-M 플랫폼을 기반으로 한다. 지커에서 출고될 때는 중국산 커넥티드카 기술을 제외한 상태로 미국에 수입되고, 웨이모의 애리조나 공장에서 6세대 자율주행 시스템을 장착한다. 실내는 사용 빈도가 높은 환경을 견디도록 제작했으며, 탑승자용 인터페이스와 차내 비서 역할을 하는 구글 제미나이를 탑재했다.

오하이는 대당 비용을 낮추기 위한 차량이지만, 현재 미국 통상 정책에서 중국에서 제작된 차량에는 높은 수입 관세가 적용돼 절감분이 상쇄되고 있다. 테크크런치는 웨이모가 이 비용을 감수하고 있다고 전했다. 뉴욕 리서치 기업 모펫네이선슨은 선적 기록을 근거로 웨이모가 연말까지 오하이 5,100대를 미국에 수입할 것으로 9월 보고서에서 전망했다.

웨이모는 2025년 3월 우버와 협력해 오스틴에서 상업 운행을 시작했고, 이후 댈러스와 휴스턴, 샌안토니오로 서비스를 확대했다. 모펫네이선슨은 플로리다와 라스베이거스 같은 신규 지역에도 오하이가 배치될 것으로 봤다.

자세한 내용은 테크크런치에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 웨이모