중국 특수 산업용 로봇 기업 로봇플러스플러스(ROBOT++)가 10월 1일 시리즈 C 투자를 유치했다. 투자 규모는 수억 위안으로 수천만 달러에 해당한다. 1억 위안은 약 203억 원이다. 치앙강캐피털펀드가 투자를 주도했고 GIG 캐피털그룹과 실랜드 이노베이션, 준통캐피털이 참여했다. 2022년부터 투자해 온 포순 RZ 캐피털은 지분을 추가로 확보했다.

로봇플러스플러스의 선체 녹 제거 로봇은 조선소 100곳 이상에 배치됐고 점유율은 70%를 넘으며, 화물선 1만 척 이상에서 작업했다. 수작업과 비교해 효율은 5배에서 6배 높아지고 전체 비용은 30%에서 50% 줄어든다. 조선소와 석유·가스 설비, 풍력발전 단지, 건물 외벽 유지보수는 여전히 숙련 작업자를 비계 같은 위험한 구조물 위에 올려 놓고 진행하는 작업이다. 로봇플러스플러스는 이런 작업을 로봇이 수행하고 사람은 감독과 판단에 집중하도록 하는 방식을 적용한다.

로봇플러스플러스는 18개국 이상에서 사업하고 있다. 고객사와 협력사로 노스코 조선소와 드라이독스 월드, ST 엔지니어링 머린, 사우디 아람코, 보팍이 포함된다. 인력의 60% 이상이 연구개발 조직에 속하고, 3년 연속 매출의 20% 이상을 연구개발에 투입했다. 로봇의 누적 가동 시간은 200만 시간을 넘었으며, 이 과정에서 수집한 현장 데이터를 복잡한 산업 환경용 수직 AI 모델에 활용한다. 수직 AI 모델은 특정 산업의 작업과 데이터만 학습해 그 분야에서만 쓰도록 만든 모델을 가리킨다.

창업자 겸 최고경영자 쉬화양 박사는 “산업용 로봇의 진짜 가치는 현실 세계의 작업 수행에 있다”며 “10년 동안 대규모로 실제 배치 가능한 특수 목적 로봇을 개발해 왔고, 이번 투자로 전 세계 더 많은 산업 현장에 그 해법을 제공할 수 있게 됐다”고 말했다. 치앙강캐피털펀드 총경리 장전밍은 “산업에서 체화 AI의 종착지는 실험실이 아니라 가장 까다로운 작업 현장”이라고 말했다. 체화 AI는 로봇 같은 물리적 신체를 통해 현실 환경과 상호작용하며 작동하는 AI를 가리킨다. 포순 RZ 캐피털 회장 진화룡은 “개별 로봇에서 산업 등급의 체화 지능과 완결된 시스템 해법으로 이동한 점이 고위험 산업 환경에서 강한 기술 장벽을 만든다”고 말했다.

자세한 내용은 로보틱스 앤드 오토메이션 뉴스에서 확인할 수 있다.

이미지 출처: 로봇플러스플러스